随着互联网上信息数量的急剧增加，搜索引擎作为网上信息检索的主要工具迅速产生并发展起来。为了充分合理地利用已有信息资源，减少人力物力投入，建立在搜索引擎基础上的元搜索引擎目前已成为各图书情报机构研究和开发的一个热点。 本文从搜索引擎和元搜索引擎的概念出发，在介绍它们的背景技术、实现原理和发展状况的基础上，以扩大元搜索引擎的功能和检索范围为目的，提出了扩展元搜索引擎的概念，以期既适应对各种搜索引擎的检索和利用，也面向OPAC、网上数据库、新闻网站等多种数据库。 通过对国内外现有元搜索引擎的综合分析研究，本文较为全面系统地论述了设计元搜索引擎涉及的主要技术和方法，深入讨论了扩展元搜索引擎系统设计中面临的各种问题，并在分析比较之后，阐述了扩展元搜索引擎在数据库选择、文档选择、数据库访问和结果合并等方面所采用的方法和技术，给出了扩展元搜索引擎系统的总体设计方案。在文章最后，笔者还就扩展元搜索引擎的发展前景，以及如何进一步改进和完善本系统的设计提出了一些设想和建议。