“耦合”是表征两种或两种以上系统或系统要素之间通过相互作用形成协调一致状况的概念，而耦合度正是对这种协调一致状况的定量化测度，反映了系统在临界状态时向何种序和结构发展的态势。从协同学的角度看，耦合正是一种协同作用，它通过耦合度测度系统内的序参量间的协同作用程度，左右系统相变规律，从而决定系统选择何种序和结构、走向何种发展态势。目前，耦合关系研究虽然已广泛应用到农业、生物、生态等研究中，但在旅游研究中的应用却极为少见。旅游开发与生态环境是旅游生态系统中相互依赖型强、关联度大的两个子系统，研究旅游开发与生态环境的耦合关系，通过考察旅游开发水平与生态环境质量之间的协调状况，用耦合度来表征旅游与生态的整体水平，有利于促进两个子系统健康运行，对于当前实现区域旅游的可持续发展、生态环境的良性运转具有重要意义。　　 漓江流域的山青、水秀、石美、洞奇是旅游开发的基础，是旅游产品生产的价值依托，同时也是制约旅游开发活动的临界。旅游规模的不经济性、旅游空间的不断拓展、旅游产业的结构水平等都对漓江流域的生态系统产生胁迫和影响，而山、水、植被、生物等生态要素则会把这种胁迫和影响反作用于旅游系统。这种影响与反馈、作用与反作用、胁迫与反胁迫的过程正是旅游生态系统熵流的非线性动态过程，表现为在一定时间序列上系统间协调、不协调的状态。在正熵持续输入的情况下，系统将会走向无序、混乱直至崩溃消亡。因此，如何从技术手段度量旅游生态系统的熵流变化，准确把握耦合关系状态和动态，是研究漓江流域旅游生态系统可持续发展的首要任务，也是借助相关方法构建耦合度评价模型、预测模型的逻辑所在。　　 本文正是基于这样的思路，通过旅游开发与生态环境评价体系，借助因子分析、耦合度模型和灰色研究法，以桂林市及其所辖八县为样本，对漓江流域旅游与生态的耦合状态、耦合动态及趋势进行了实证研究。其结论为：(1)从对桂林市八样本县的分析看，漓江流域旅游开发与生态环境的耦合关系逆转现象明显，不容乐观。(2)漓江流域自2004年以来，旅游与生态的耦合关系保持高水平态势，并呈现出一种良性协调发展态势。但也应警惕旅游发展过快与生态提高较慢的不协调问题，这从未来五年预测中可窥见一斑。