中国传统图形文化在历史发展的潮流中占据了举足轻重的地位,在研究学习的过程中我发现一些颇具趣味性的对象,考虑到系统研究的便利,确定将中国民间狮子艺术作为主要的研究对象。依据文献记载,中国最早的狮子是在东汉时期由西亚进贡过来的,而中国现存最早的石狮是山东嘉祥武梁祠的东汉石狮。此时的石狮大都遵循了狮子本身的模样。伴随着佛教传入中国,民间狮子艺术受到了佛教思想的冲击,石窟石刻中也开始出现狮子的形象。唐代是民间狮子艺术发展的鼎盛时期,此时的狮子艺术在中国得到了本土化的发展,除了早期的墓道狮子、石窟狮子,壁画中的狮子、守门狮子、金银器狮纹、炕头狮子、太狮少狮、舞狮子等形态的民间狮子艺术也逐渐崭露头角。佛教的传入为中国带来了壁画艺术,壁画中的狮子形象是佛教文化的重要组成部分;守门狮子寄托了人们对于镇宅护院、驱邪纳福的美好寓意;墓道狮子作为权势、富贵的象征,成为守卫墓室的重要成员之一;金银器狮纹是唐代时期盛行的装饰纹样,其它器具上也有体现;太狮少狮是传统吉祥图案的一种,表达了人们对高官厚禄的追求与幸福生活的向往;舞狮子是最具代表性的民俗活动之一,是民间生活的写照,也是古代劳动人民的智慧结晶。就民间狮子艺术的发展轨迹来看,狮子艺术从早期单一的形象逐渐发展为形态各异的艺术风格,并且体现出民间狮子艺术逐渐世俗化、娱乐化的发展趋势,成为中国传统吉祥文化中不可或缺的一部分。