语言犹如一面镜子,社会历史的变迁、生活的变化无不通过人们的语言表现出来,而流行语则表现的更加突出。日本学者关于流行语的研究自20世纪80年代以来开始盛行,但是关于流行语的修辞特征和构词法等语言学方面的研究占大多数。本文从语义学入手分析日本流行语,旨在探索流行语的社会价值,从而进一步通过流行语来考察日本社会和日本人的心理特征。并且由于大多数流行语是通过各种媒体进行传播的,所以本文将研究对象设定为平成时期的媒体流行语。正文分成与女性有关的流行语、与年轻人有关的流行语、与心理治愈有关的流行语、与政治有关的流行语四个部分对平成时期流行语进行了考察。(1)随着经济的发展,老龄化、年轻劳动力不足等问题的产生,走向社会的日本女性不断增多,日本女性的社会地位也在逐渐升高,反对女性轻视等女权运动也从未间断。同时,通过流行语可以看出,伴随女性地位的上升,日本夫妇关系也发生了转变。年轻夫妇的关系从以前的经济上的依存关系转变为精神上的依存关系。另一方面,退休后的中老年夫妇间的关系慢慢从丈夫占据主导地位的夫妇关系向丈夫渐渐依靠妻子,妻子却在家庭外部寻找乐趣的方向转变。(2)伴随着泡沫经济的溃灭,平成时期的日本出现了经济萧条的状况.加上人际关系日渐淡漠等多种原因,和青年有关的流行语中表现日本年轻人的拜金主义、享乐主义和个人主义等倾向的流行语居多。(3)在物质日渐丰富的日本,社会竞争也日渐激烈。因此而疲惫不堪的人们不断增多,心理治愈系的流行语也接踵而至,心理治愈已经引起了人们的广泛关心。(4)最后,从与政治有关的流行语可以看出作为经济大国的日本在政治上却附庸于美国的国际政治地位。另一方面,通过对流行语的分析可以看出在日本国内由于日本政企牵扯不清的腐败构造,形成了日本民众对政治和政治家的普遍怀疑态度,造成了众议院选举中无党派的票数节节高升的局面。