社会中人与人之间关系的和谐是生产关系和谐的集中体现，而生产关系的和谐是经济和谐的重要体现，经济的和谐又是社会和谐的基础因素，因此，社会中协调的利益关系是构建社会主义和谐社会的基本要求。随着我国社会主义市场经济建设的推进，社会结构发生了很大变化，利益主体之间的矛盾以各种形式集中表现出来。这些矛盾的适度存在虽然能够推动社会的进步，但其过度膨胀则会阻碍经济的协调发展，进而影响和谐社会的实现。出现这些矛盾的主要原因是我国正处于转型时期，在改革旧的不平衡时必然会面临新的不平衡，同时伴随着这些矛盾的产生，人们的价值观念也发生了深刻的变化，扭曲了利己和利他之间的关系，把“逐利”作为参与市场活动的唯一目的。在这种背景下，利益协调成为必要，而我们解读“斯密问题”的意义就在于可以为协调利益关系提供指导性的原则。文章通过系统分析法、矛盾分析法、比较分析法、理论联系实际的方法、文献资料分析法等多种方法，突破对和谐社会、利益协调等问题的泛泛而谈，以解读“斯密问题”为切入点，得出“解”——斯密在利己和利他之间的关系问题上持有的是合理的利己主义，力图来纠正传统观点对斯密学术思想的曲解、寻找斯密关于人性的论述与当前利益协调之间的相关性，为理顺利益主体间关系、构建和谐社会提供了可借鉴的指导思想，并进一步从正式制度和非正式制度两个大方面提出了全面的解决对策。