本文的研究背景是当前中国普遍存在的一方面国家权力很大,另一方面执行力软弱、有效性不足的矛盾,并认为法治能力不足是导致上述问题的根本原因,进而在国家能力概念框架下提出法治能力概念。这也是立足于当前大力推进法治化建设的形势下对于法治问题的新思考。由于法治能力是一个新提出的概念,相关研究尚未展开,相关文献资料也比较匮乏,因此本文主要是以基本概念如概念归属、构成、内容,及法治能力评估等方面进行论述。首先在概念归属方面,本文将法治能力置入国家能力框架内,认为法治能力同汲取财政能力属于国家能力概念中的两个特殊内容:汲取财政能力主要是提供资金保障,确保国家各项能力正常实现;法治能力主要是提供规则保证,因为国家各项能力的实现都需要放置于一定的规则中,甚至汲取财政能力也不例外,因此这两项是国家能力概念中起到全局保障性的两种能力。同时法治能力是一个法律实践问题,在学科上可以归入法律社会学的范畴。特别是法治能力问题在实践层面上需要体现量化为一系列法治能力指标,属于典型的社会学方法。但目前的法社会学如何接纳它,或是以何种态度看待它,则是一个后续性的学科建设问题。其次在构成方面,本文根据主体不同将法治能力划分为政府的法治能力与社会的法治能力两部分。政府的法治侧重于政治机制的法治能力建设,体现的是法治理念中最核心的法治政府理念,法治政府要求法治能力建设首先针对的是政府机关,要求“治人先治己”,主要体现为通过法律合理规制国家权力以及合理规划政治组织两个方面,这是法治能力中很重要的一个内容。社会法治能力主要侧重于与法治政府自上而下的推动法治化方向相反的从下往上所进行的法治化努力。但是法治社会的建设要求具备一定的市民社会基础以及较为完善的市场经济体系,因此与法治政府相比较,法治社会的建设更是一个漫长的过程,这也注定了中国的法治能力建设中现阶段仍要以法治政府的建设为主。接下来文章分别对这两种法治能力展开论述,重点是构建各自的评价指标体系。政府法治能力方面,主要是参考理论和实务界的一些构想和经验从理论上提出以政府法治指标体系为横坐标,以法律实施效果评估为纵坐标的能力评估体系。社会的法治能力方面先阐述了社会法治的定义是“在法律规束住国家权力尤其政府权力之后而使法律得到社会公众的普遍信仰、遵从与参与从而使权利在人与人之间、社会与国家之间得到合理配置与良性互动的社会有序状态”,并在此基础上按照政府法治能力指标体系的样式也构建了一个较为简单的社会法治能力评价指标体系,主要包括“社会秩序的生成能力”、“社会与制定法的互动”和“社会秩序的状态”三个一级指标,同时指出社会秩序的生成能力是最核心的要素,之后文章又简单阐述了社会的法治能力与政府的法治能力发生互动的途径以及具体模型。这一部分囿于社会法治能力问题的抽象性与复杂性,以及笔者研究能力的限制,并未能提出特别成熟的意见,只是简单梳理一下思路,为以后的进一步研究打下基础。文章的最后以中国法治能力建设的任务作为结论,认为法治能力建设是不能脱离法治化建设的,因此法治能力建设就是指在法治化建设的过程中更加注重能力建设,也就是关注对于效果的考察与评估。文章认为我国现阶段的法治能力总体上是较低的,今后的总体目标应当是将提高政府的法治能力放在首位;同时在这个过程中要坚持一个原则,就是“实体与程序协同发展,程序先行”;最后还要兼顾两个重点任务:加强执法能力建设和培育高水平的社会自治组织。本文的创新之处主要体现在两个方面,其一是选题较新,虽然法治问题一直比较热门,但是目前在国内对于法治能力问题的研究还处于起步阶段;其二是本文尝试为政府法治能力和社会法治能力构建一套指标评价体系,这其中又以构建社会法治能力指标体系的尝试较有创新性。但同时既然是创新,就意味着相关文献资料和研究成果都很少,同时社会法治能力指标体系由于涉及内容过多更加大了研究的难度,因此本文的很多观点和结果也不是十分成熟,更多的是一种探索和尝试,难免出现一些瑕疵,希望得到老师的谅解和指正。