随着交通事业的发展，人们对公路的要求不再仅仅是一个连接两地的通道，对行车环境也提出了更高的要求。因此，公路的设计在注重道路的安全性、适用性、便利性的同时，还要注重公路景观环境的美观性、舒适性。公路景观作为景观之一，也被要求给人以视觉上美的感受和心理上美的体验。国外对公路景观的研究已经有一定的成果，营造了许多风景如画的公路景观，而国内由于起步较晚，在公路景观设计理论和应用实践方面都还需要更多的发展。本论文从人对公路景观要素的认知特性为出发点，在基础理论和应用方面开展研究，并为今后我国的公路景观设计提供一定的指导。美是一个抽象的概念，每个人对美的理解和感受都不同，因此美没有明确的标准，本文遵循“多数人认为美的就是正确的”这一原则来进行研究，将公众参与活动引入到公路景观设计中。本文通过室内和室外实验相结合的方式做了公众对公路景观要素认知特性的调查，并从人对景观要素视觉容量、认知差异性、感受个体的差异性、对具有鲜明对比特征的景观要素敏感性以及公众对景观要素色彩体验这几个方面进行了分析，得出了明确的公众对公路景观要素认知特性的结论。结合分析结果，提出了公路景观环境整体的处理、敏感性要素的处理以及公路景观设计中色彩的运用等要点，将人的认知特性有效地应用到了公路景观设计中。本文的研究能够丰富我国公路景观设计的经验，推动我国公路景观设计的发展，同时为构建完整的公路景观设计理论体系和技术指南，具有一定的理论指导意义。