“乡财县管”改革是继税费改革之后乡镇财政的又一项制度创新，并已在全国得以推广。基于财政的政治和经济双重属性，本文选择“乡财县管”改革作为研究对象。本文以财政分权理论和制度变迁理论为依据分析解释了“乡财县管”改革这一制度创新发生的动因、制度创新的过程和内容，对改革的效果进行了评价并进一步探讨了制度完善的思路和后续改革的走向。此外，在分析过程中还注重从财政与政治的关系来认识“乡财县管”改革。　　 1994年分税制的改革基本规范了中央和省的财政关系，随后省以下财政体制改革开始推进，在省与市县财政体制逐步规范的同时，县乡财政体制改革的复杂性以及乡镇级财政困难问题却日益突出，如何缓解乡镇级财政困难，理顺县乡财政管理体制成为财政部门和理论界迫切需要解决的重大现实问题。基于中国的国情，在目前构建和谐社会背景下，积极探索乡镇财政解困之路意义尤为深远。　　 随着社会主义市场经济体制建立和公共财政改革的深入，特别是在农村税费改革之后，乡镇财政运行和管理的条件和环境发生了很大变化，已经不能适应农村经济与社会发展新形势的需要，乡镇财政的运行和管理存在一些亟待解决的矛盾和问题。本文从吉安县乡镇财政管理体制的回顾和乡镇财政面临的困境分析入手，通过对“乡财县管”改革的背景、理论基础、管理模式、主要内容的系统论述，在肯定其取得阶段性成果的基础上，反思“乡财县管”所带来的问题，探讨乡镇财政困难与基层财政管理体制、政府层级改革的关系，探索县乡财政管理体制改革的新路径。本文通过案例分析对基层财政体制改革进行了深入、系统的研究，对完善公共财政体制、巩固农村税费改革成果、解决基层财政困难、建设社会主义和谐新农村有重大的现实意义。