“自由”理念是康德哲学的核心。从康德哲学的体系的立场出发，理性的自由是康德的思想目标。在动词意义上来理解的思将如何通过自身并在自身中实现这个目标？本文试图通过七个章节详细地说明，“自由”作为康德合目的之思的产物是如何成为了康德哲学体系的拱顶石的。
　　第一章，总述理性是如何在与批判的关系中理解自身及其自由的现实性的。批判所针对的是身陷历史困境却无法自拔的理性。为了将理性从不自由的状态中拯救出来，虽然思的开端把直接所造的理性事实作为了出发点，但是为了自身的独立性，理性同样也将进一步地通过批判来实践地证明自身及其概念的实在性。
　　第二章，作为康德之思向理性要求实践启蒙的动因，智者卢梭教会康德认识良心的实存。为了与人性的神圣性相匹配，合目的之思毅然地将人类理性带往实践理性的启蒙，或者说，要求理性为其自由的现实性提供合理的根据。
　　第三章，对于自由的现实性来说，只有承认了道德法则的说服力，理性自由的实现才是必然的。在与道德法则的关系中，纯粹意志无条件地追求至善。除了纯粹理性将先验幻相判断为真的行动之外，实践理性的合乎诸认识能力尺度的行动同样也是由理性的道德本质造成的。
　　后四章是对理性及其尺度的相互关系的阐明。“理性应该是自由的”这一时代强烈的呼声激励着思在一个与自由相适的自然的协助之下来完成拯救自由的使命。在第四章中，一般判断力为此首先通过《判断力批判》在物与世界之间做出了区分。通过目的概念，物关涉到自然的内在完善性，而世界则关涉到作为系统的自然整体的精神秩序。为了人格理想在有限性的存在者那里能够获得实现，判断力合目的地设定了世界性本质存在，世界的此在在世界性本质存在的经验中作为原型的世界，它仅通过人格获得目标及评价。在第五章中，《判断力批判》通过关于崇高的谈论已将思导向了超出自然界而仅以人格为评判根据的地方。在那里，《实践理性批判》中的超感性的自然蕴含着的已是内在于人格的、以道德法则为标准的价值尺度。在理性与道德法则的关系中，走在幸福原则与自由原则区分前面的，是理性对道德法则约束力的认同以及相伴的信任的力量。这种力量不仅是造成超感性自然与感性自然相互对抗的原因，而且是超感性自然对感性自然进行否定的根据。
　　自由的当下，一方面通过实践层面的理性，实现在了自由与自然的相互关系中，这具体关涉到的部分是上面所说的第四章和第五章;另一方面，同样也作为理性自我意识的启蒙，通过世界性本质存在，实现在了对有限性的存在者在世自由的可能性的洞见中。这具体关涉到的部分是第六章。以自然的合目的性为原则，判断力在《判断力批判》中反思自然是如何服从自由的调节的。先验之美是无功利的，作为人格理想它同样也是德性-善的象征。在凝神静观而放任物的同时，与美相伴的惠爱的喜悦既表达了客体对诸认识能力的适应性，又不断强化着人对人格之美的不懈追求。崇高意味着向人格表示敬重。这种美德作为一种道德的情感，它不仅反映了意志与规定因的真实关系，而且表达了良心实存于道德世界的确定性。在实现道德理想的过程中，文化与宗教是理性在这种确定性的基础上不可或缺的理性教养，这也是第七章的主要内容。