秦兆阳是中国当代文学史上著名的编辑家、作家和文学评论家,一生著述颇丰,先后编辑过两份非常有分量的大型文学期刊：《人民文学》和《当代》,写过引起广泛争论的论文——《现实主义——广阔的道路》。过去对秦兆阳的研究,往往集中在他的某一种身份上,或研究他的编辑活动,或探讨他的理论观点,或分析他的文学作品。实际上,作家、编辑、评论家、党员干部、文学指导者等多重的复杂身份除了为他带来荣誉与成就外,也让他在前行中充满矛盾与纠葛。本文以秦兆阳的文学创作、编辑活动和理论批评作为分析的支撑点,重点探讨在多重身份下他的前行、坚守与纠葛、矛盾。全文共分为三部分：第一部分主要论述他在选择革命与文学的过程中作出的努力与牺牲,同时简要分析他初期的创作尝试与编辑活动。第二部分则重点讨论他在五十年代的编辑、创作及文学批评活动。他在政治与文学之间,随着身份的不停变换,既有探索,也有困惑和妥协。他在政治要求与文艺追求之间寻求平衡与突破,同时也显露出那一代知识分子在被政治裹挟时的无奈与跟随。第三部分则以他主编《当代》时期的活动为主,一方面分析他对《当代》的深远影响,另一方面则发现他作为文学指导者的地位在新时期的文坛中已悄然改变,而他的编辑理念也随着社会现实的变化而越发显得保守,最终,他由推动文学探索的开明者变成了保守者甚至阻碍者。本文希望通过利用史料与文本,还原个人在复杂的历史中的脆弱处境,在历史的变幻与时代的转换之间的尴尬境遇,分析秦兆阳在复杂的多重身份下一路前行中的矛盾与纠葛,以期更进一步地了解秦兆阳和他那一代知识分子。