同中国的其他许多民族一样，主要聚居于中国西南的彝族和纳西族有着悠久的历史和丰厚的文化底蕴。在语言上同属于汉藏语系藏缅语族彝语支的这两个民族，在复杂的迁徙过程中必然发生千丝万缕的联系。这种联系作为历史印记存在于两个民族文化中的不同层面。我们主要是从祖先崇拜的角度作以比较研究，探究两个民族迁徙交融的历史痕迹。 图腾崇拜是发生较早的原始信仰，具有很鲜明的祖先崇拜特征，可以称为图腾祖先信仰。本文从彝族和纳西族丰富的祖先信仰中截取最具代表性的虎图腾祖先作比较。因为图腾信仰反映的是原始初民对自己族源的信念猜测和心理认同，是最原始的祖先崇拜形式，最能依此窥见族源问题。发现在虎图腾信仰的内容和形式上有诸多可比之处。 祖先崇拜经历了从原始女性祖先到男性祖先的远祖崇拜，又到各个宗族和家族的近祖崇拜等形式。这是社会形态发展的历史反映。本文分为远祖崇拜和近祖崇拜两大范畴进行比较。 再结合原始信仰发生的心理看，远祖崇拜中的天神信仰、远古英雄信仰以及以社祭为主要形式的远祖保护神信仰等崇拜形式，既表现了两个民族对世界和人类产生问题的幼稚猜测，也表现了对先民历史功绩的赞颂和对其英勇精神的认同。 相对而言，两个民族的近祖崇拜包含了更为凝重的历史信息。集中体现其近祖信仰的丧葬仪礼，以超度亡灵为主要目的，含盖祭奠安葬、供奉祝祷以及最终超荐等部分。每一部分都有繁细的具体仪程，本文以仪式流程为基本线索对两个民族丧仪的诸多方面作了比较。两个民族的丧葬仪式的具体仪程多有可比性，在如灵魂观等方面也多有共识，虽然有许多是迥然不同的，但整个仪式的核心却均在为亡灵指路和最终的超荐上。都认为通过繁琐而庄重的葬仪可以使亡灵成为祖先神，这既是亡者灵魂得以安息的必然途径，也是生者得以安宁①并且享受祖先神福佑的唯一办法。两个民族丧葬仪式中的为亡灵指路仪程最具特点，以安慰亡灵，引领它到达祖先发祥地，即祖居地为根本目的，却涉及到一个个具体的历史地名，这在客观上就是两个民族对先民的迁徙流变历史的特殊记忆。 通过对彝族和纳西族诸多形式的祖先崇拜这一最具历史记忆资格的信仰形式的比较，我们认为，两个民族有着密切的渊源关系，也曾有过复杂的历史交融.这与中华各民族同源异流、多元一体的历史关系是一致的。 丧葬仪典反映的是人们对于生命现象的一种认识，因为是久远年代的人类童年时代的原初认识，其本身的价值已经被信仰行为所特有的教化作用完全掩盖了。仪式对于亡灵的作用究竟如何，我们不予细究，因其实际作用对象当是作为信仰者的生人。仪式固然不可避免有诸多迷信糟粕，尽管如此，但就对其民在孝亲和不忘历史的教化作用上，己经令我们自信不枉作一回细致探究了。 两个民族在历史发展中积淀了丰富的文化，我们只是从祖先崇拜这一个侧面作以比较，必然对于多元文化的互动因素考虑不周，必然影响我们的研究深度。加之理论工具粗陋，只能说本文的努力的价值在于为后来的研究提供一个契机。