相对于大众传播来讲,人际传播似乎研究出来的成果较少,因为后者做定量分析不像前者那样容易。人际传播研究偏重于定性、心理等微观层面。美国社会学者戈夫曼在微观社会学领域的研究成果就是让人瞩目的“戏剧理论”,主要研究在人际交往中,人与人之间是如何伪善传播,如何隐蔽自己的不利信息,如何控制自己的信息流出。我把“戏剧理论”与人际传播结合起来,探讨人们在交往中为什么要对自己的不利信息和形象进行控制,如何控制,以及如何识别这些进行控制后流出来的信息的真假等。从符号互动论来谈“戏剧理论”的由来,人际传播中的“戏剧理论”研究包括:传播表演区域、传播群体成员、情景框架、传播者角色等内容。其中最核心的内容就是印象传播管理,为了在他人心目中塑造一个自己和对方都希望的理想印象而对自己的信息输出进行控制。戈夫曼的理论讲出了在现实生活中广泛存在着的印象管理现象,对人们在交往中的说谎行为予以揭露和证实,对大家今后的人际交往有着指导性的作用。