本文主要根据K ress和van Leeuwen的视觉语法理论,辅之以韩礼德的元功能理论,对2014年《经济学人》杂志中的人物封面进行定量和定性相结合的多模态话语分析,旨在探究图像和文字符号如何构建意义。本研究将《经济学人》人物封面视为特定的一类多模态语类,读者购买该杂志不仅是对封面故事怀有好感,也是因封面视觉图像的吸引。本论文以视觉语法为主要理论框架,以《经济学人》2014年的42幅人物封面为语料,着重从再现意义、互动意义和构图意义三个方面揭示视觉符号的意义构建过程。具体研究问题包括：(1)视觉语法理论下的《经济学人》人物封面构建了什么意义?视觉语法中的在《经济学人》人物封面中是如何构建的?(2)《经济学人》人物封面揭示了怎样的意识形态?本文通过语料分析,得出以下研究结果：从视觉语法理论而言,《经济学人》人物封面构建了再现意义、互动意义和构图意义这三大意义。(1)就再现意义而言,叙事过程中的矢量可以由眼线或其它斜线构成；有着一定象征意义的重要人物易被选为封面人物。(2)就互动意义而言,“提供”出现的频率颇高；此外,中长镜头和前景出现频次较多,映射构图者意图,即拉近社会距离,建立亲密关系。(3)就构图意义而言,上下排列的构图方式出现频次较多,传达了“理想在上,现实在下”的构图意义；凸显和取景的运用抓住了读者的注意力,并反映出图片元素间的权力关系。人物封面除了构建意义以外,还揭露该杂志的意识形态。综上所述,本文以《经济学人》人物封面为语料,论证了视觉语法对多模态话语分析具有较强的阐释力。本研究的理论和实践意义在于：一方面,通过深入分析《经济学人》人物封面中三大意义的实现,本研究将人物封面视为一类多模态语类,丰富杂志封面多模态话语分析的研究维度,突破传统的杂志封面研究语料单一的局限；另一方面,本研究在一定程度上提高观众对杂志封面,特别是对人物封面多模态元素的认识,提升观众对人物封面的欣赏水平。