地区主义是伴随着民族国家出现而出现的,而其真正得到发展,成为国际社会中的重要现象是在二战后。冷战结束后,随着世界经济全球化和区域经济一体化的不断发展,地区主义再次兴起,并获得了巨大发展。拉丁美洲是发展中国家中最早开始一体化理论探索和实践的地区,它具有悠久的地区主义传统和丰富的一体化经验。地区主义在拉美的发展、兴盛有其历史的渊源和动力,而在发展过程中也形成了独特的特点,因此成为发展中国家地区主义的典型。但拉美地区主义不可避免地也存在很多障碍。区域组织是地区主义的载体。在拉丁美洲一体化过程中,拉美区域组织发挥着重要的作用。20世纪90年代以来,拉美一体化迅速发展,几乎所有拉美次地区都达成了一体化协议,几乎每个国家都以某种形式加入了一个或多个区域性组织。在这些区域组织当中,南方共同市场无论在规模上还是成绩上都极具代表性,而且南方共同市场是拉美一体化发展中最有前景的区域一体化组织。以东盟为代表的东亚地区主义也获得蓬勃发展。作为主要由发展中国家组成的东亚和拉美两个地区,其地区主义既存在相似又有所不同。本文将对两者在合作机制、一体化过程中的主导国家和大国因素等方面进行比较研究。中国也将从中学习到经验和教训。