王心敬是清中前期的著名学者,关学代表人物之一,学术交往广泛,著述十分丰富,在清一代颇具影响力。《尚书质疑》是王心敬在《尚书》学研究方面的代表之作,集中体现了王心敬《书》学成就。目前,学界对王心敬的研究局限于他的理学思想方面,而对其经学著述方面,尤其是《尚书》学方面的研究涉猎较少。因此,研究《尚书质疑》,借此探讨王心敬《书》学思想及其经学观念,系统地梳理王心敬在《尚书》学方面的成就,具有十分重要的学术意义。王心敬的一生可用“淡泊名利、穷索圣学、著书立说、明体适用”十六字来形容。《尚书质疑》作为其《尚书》学研究的代表作,是王心敬历时数十年饱注心血而成。《尚书质疑》广引他说,注明出处,集汉学与宋学之优、今文与古文之长于一书。在汉学与宋学中,该书更加偏向于宋学义理解经;于今文和古文中,该书更加侧重于今文《尚书》之解。在解经方法方面,王心敬除了采用传统的训诂解经的方法之外,还更注重于经文的义理阐发,在讲解句意的同时,大谈义理,阐发要旨。王心敬注解《尚书》时除了引用他经诠释《尚书》经文外,还充分地利用《尚书》本经内的经文进行相互引证。同时,王心敬大力主张秉承孔孟阙疑精神进行解经,于经文解之不通处,阙之以待,不必强解;于一处多解者,则从其“先进”。在思想要旨方面,王心敬以孔孟思想为宗旨,主张回归传统儒家经典,试图打破长期以来的门户之争。他还主张“经学、理学一以贯之”的原则,将理学思想充分融入《尚书》诠释之中,提倡循理而行、去恶迁善。同时,心性修养离不开寻常日用,持敬的工夫须落实到人伦日用之中,故而王心敬强调知行合一,主张经世之学,并身体力行。王心敬在《尚书》的解读上多从于今文《尚书》说。对于今文《尧典》一篇,王心敬主张今本《尧典》《舜典》当合为一文,并遵《大学》之说,名篇《帝典》。除《尧典》外,王氏还肯定《皋陶谟》与《益稷》、《顾命》与《康王之诰》皆为一对文字。在《康诰》《酒诰》《梓材》三篇的解读上,王氏认为此三篇当为武王诰辞,便将其径升至《大诰》之前,改变了《尚书》原经的篇目次序,此举实为不妥。