海丝特·白兰是美国浪漫主义小说家纳撒尼尔·霍桑的小说《红字》中的女主角,她对清教徒殖民统治下的男权社会勇敢地进行了反叛;但囿于自身头脑中固有的清教意识,她最终还是回归于世俗的宗教观和道德观。她的反叛与回归揭示了身处父权文化中心的霍桑在对待海丝特这个人物所表现出的女权意识问题上的矛盾性和含混性。海丝特是生活在十七世纪中期清教统治下的北美殖民地波士顿的一名年轻妇女,她为了追求个人的幸福和被束缚的女性权力打破了不幸婚姻的锁链,严重触犯了清教社会关于婚姻、家庭的禁令,违背了传统的道德规范和思维定势。她的大胆叛逆在当时的社会制度、宗教法律下是不能容忍的,因此海丝特为自己超越时代规范的行为付出了代价,受到了教会的严厉惩罚,被迫终生戴上屈辱的红A字。海丝特在长期的孤寂和歧视中,女性意识日趋强烈,由一个追求自身权利的普通女性转而成为探索社会问题和谋求人类幸福的思想者;她摆脱了传统的男性中心论和父权制象征秩序的压制,公然反抗统治权威,旨在消除父权制男女二元对立,实现男女两性关系的新变动。但由于海丝特受所生存时代的局限,她的思想还是被打上了深深的宗教烙印,人性本恶的清教意识根深蒂固,她不可能彻底超越时代,成为一个打破旧秩序建立新秩序的反时代的英雄。反抗与顺从时常在她的思想深处交锋,这就必然形成她思想上的矛盾性和性格上的双重性。海丝特在长期的耻辱、寂寞、绝望中,一方面拒绝忏悔,追求着自己的浪漫主义目标;另一方面又不由自主地开始向清教主义的人性观和人生观逐渐靠近,最后她又自觉地戴上了象征屈辱的红字,屈服于清教社会对她的审判,接受了清教社会对人生、人性及人类生存环境的认识。海丝特·白兰的这一从反叛到回归的过程说明,小说的作者霍桑在塑造这位具有叛逆精神的女性时是困惑的和矛盾的。一方面,霍桑置身于资本主义飞速发展和社会结构发生巨大变化的历史时期,同情海丝特的不幸遭遇,欣赏她的叛逆精神;另一方面,霍桑深受清教主义、超验主义和神秘哲学的影响,坚持原罪论和“父权制”的社会道德观,从男性的视角评价女性,反对女性身上过于强烈的反叛精神,肯定了男权思想的存在。根深蒂固的传统清教观及当时追求自由的女权运动和各种文学思潮的影响,导致了霍桑在为维护社会秩序对人类本性的束缚与压制中、在现存社会秩序与个人追求完全自由的人性对立中踌躇不前,矛盾重重,因此在其作品中才会出现对海丝特由反叛传统到回归传统的悲剧描写。霍桑一方面支持女性争取自己的权益;另一方面则高度赞扬女性的屈从、克己、奉献等品质。本篇论文尝试从女性主义的角度分析《红字》中的女主角海丝特从追求自由到回归传统的经历,从而揭示其矛盾的女性主义观。