在我国改革开放30年来,经济环境发生了明显的变化,已由计划经济转变为市场经济,由于这种转变是渐进的过程,因此难免会遇到各种利益的调整,其中社会保险制度就是关键的一环,旧的体制业已消失,新的体制正在建立,居民预期未来的不确定性增加,过去的种种福利都要通过市场来实现,于是居民会减少消费增加储蓄。最终导致消费总量下降,内需低迷。而内需是一个国家推动经济增长的不竭动力,相对于出口和投资来讲,内需占的比重更大,并影响了投资,在目前由于人民币升值和劳动力成本及生产资料成本上升的影响下,出口增速放缓,投资不可能单独带动经济发展,因此拉动内需成为我国当前的一项主要政策。所以有必要通过建立社会保险体系来帮助居民应对不确定性,促进消费增长,进而促进经济发展。文章就社会保险对消费的促进作用进行了研究,对社会保险影响居民消费作用机制分别在社会保险与居民可支配收入,社会保险与居民预防性储蓄,社会保险水平影响居民消费行为的收入分配效应三方面进行了分析。并建立了数学模型对理论的可行性进行了初步探讨。社会保险能影响人们的消费预期,只有完善社会保险制度方能提高中低收入阶层的消费倾向和消费能力,降低预防性储蓄和提高长期平均消费倾向,因此,应该逐步提高社会保险在城镇居民中的覆盖比率,这样有利于释放储蓄,拉动消费。最后,对完善社会保险并促进社会主义市场经济制度建立提出建议。应该在中国社会保险制度设计上和实际执行过程中努力不断提高社会保险体系的覆盖范围,最终建立起能够惠及全体社会成员的适合中国国情的社会保险体系。虽然从中国目前经济和社会发展的实际情况来看,要达到上述目标在近期还很难实现,但这不影响我们在理论分析和实证研究上得出的政策含义和对中国社会保险体系最终目标的设定和追求。