大型河流在出山口通常发育有沙卵石—沙质河床的过渡河段,过渡段内上下游河床组成存在突变现象,长江中游沙卵石—沙质河床过渡段紧邻三峡水库下游,其河床组成在江口一带发生明显变化。当河流上游修建大型水利枢纽后,坝下游河道因天然属性遭到破坏发生不同程度的调整,与其他河段相比,沙卵石—沙质河床过渡段内调整现象更为特殊,尤其是沙卵石河床不规则的下伏卵石层会使冲淤量的沿程分布、河道形态变化及河床粗化过程相互制约,造成枯水位沿程不均匀下降,使河段内出现坡陡、流急、水浅等碍航现象,导致航道条件恶化。因此坝下游过渡段内的枯水位变化历来倍受关注。分析近期实测资料发现,枝江—江口河段内沿程枯水位变化规律在2009年前后发生突变,由于河床组成的特殊性,河段内上下游枯水位突变现象不同:宝筏寺以上沙卵石河段水位由不均匀降落变为均匀降落,宝筏寺以下沙卵石—沙质河床交界段枯水位由均匀降落变为不均匀降落。这一新现象对上下游航运条件影响重大,有必要对其深入研究。作为影响枯水位变化的基本因素,明确河段内河床冲刷特性是研究突变现象的关键。三峡水库蓄水后,坝下游过渡段必然会经历自上而下的沿程冲刷,但值得注意的是,从沙市水位下降向上溯源传递的现象来看,沙质河床河段可能存在溯源冲刷,由于蓄水前过渡段曾因下荆江裁弯发生过溯源冲刷,因此河段内具备同时发生沿程冲刷与溯源冲刷的条件。目前关于过渡段内是否存在溯源冲刷还有待论证,沿程冲刷与溯源冲刷交汇的问题也鲜有研究,明确这些问题是研究过渡段内枯水位突变现象原因的关键所在,值得进一步分析。本文以枝江—江口河段为研究对象,充分利用已有的实测资料,对河段内枯水位突变现象及机理展开分析,并取得以下几个成果:(1)枝江河段枯水位降幅小于江口河段,且全河段枯水位在2002～2014年间出现两次明显的大幅下降,该过程与沙市水位下降规律一致,仅在时间上晚于沙市2-3年,说明河段内枯水位下降受到沙市水位的上溯作用,且上溯过程需要2年左右。值得注意的是河段内枯水位变化规律在2009年前后发生突变:枝江河段枯水位降幅由沿程递增变为上下一致,江口河段在2009年之前枯水位降幅沿程均匀递增,2009年后枯水位降幅在宝筏寺—下曹家河之间明显增大。(2)2006年后枝江—江口河段同时经历了沿程冲刷与溯源冲刷,2011年前后沿程冲刷与溯源冲刷在下曹家河附近交汇,目前溯源冲刷的上溯停滞在宝筏寺—下曹家河之间.该现象是由于下曹家河以上河床组成基本为粗化的沙卵石,所需的起动流速远大于引发沙质河床溯源冲刷的流速造成的。按河段地质组成的差异,以宝筏寺为界分段给出了枯水位降幅突变的原因:枝江河段枯水位降幅突变是由于水位控制节点受到冲刷导致;江口河段枯水位降幅突变则是因为宝筏寺—下曹家河之间河床组成不同,溯源冲刷未上溯至宝筏寺,而下曹家河在2011年前后受沿程冲刷与溯源冲刷共同作用,河床大幅下切。从突变后河段内的比降变化来看,枝江河段仍对水位有较强的控制作用,而江口河段对下游水位下降上溯的控制作用明显增大,说明江口附近在冲刷过程中发展为新的枯水位控制节点。(3)基于河床粗化原理分析沿程冲刷的平衡机理,对河床极限冲深进行预测,结果显示下曹家河以上已基本形成抗冲粗化层,尤其是李家渡、宝筏寺、下曹家河这几个对上游水位起关键作用的控制点,但洲滩的支汊和肖家堤拐附近仍存在较厚的沙质层。在溯源冲刷机理研究部分给出了江口河段比降与起动粒径的关系式,计算结果与实际溯源冲刷发展过程基本一致,利用该式可判断溯源冲刷发展的临界条件。从沿程冲刷与溯源冲刷的分析结果可知,在溯源冲刷不继续上溯发展的前提下,河段内枯水位降幅在李家渡附近可能出现明显下降,该处水位下降对昌门溪水位的影响仍值得关注。