杨弘道是金元之际的重要诗人，有别集《小亨集》传世，其存诗278首，散文29篇。杨弘道的诗歌从思想内容上可分为四类:一是反映漂泊之苦与思乡之情;二是表现从为生计奔走到淡泊自适的转化;三是抒写人生的失意惆怅与对“老”“贫”的嗟叹;四是离亲别友时的无情与多情的艺术传达。在艺术风格上，“小亨诗”表现出具有浓郁的抒情色彩，具有“陶之达”、“杜之忧”的特色，以及受韩愈“不平则鸣”理论影响较大等特点。此外，“小亨词”虽传世数量不多，但也继承苏轼“以诗为词”的传统，抒发了词人乱世沧桑之感和淡淡的故国之思、以及隐逸之情;而闺怨闲愁类传统作品则是旷达与伤感并存，透视出金词的北国特点。杨氏散文是金末贫士群体镜像的再现，具有明确的以实用为旨的创作意识。此外《小亨集》还现出清晰的文论主张，其诗学观念是金末赵秉文、李纯甫文论思想的折衷与调和，具体有五方面内涵，即性情是文学的根本;反对“沿袭烂陈”，主张创新;注重内容，提出立言“贵乎简而正”;作家身处逆境也不忘“以诗为业者”，以及诗歌创作要“以唐人为指归”等，杨氏的诗学思想直接影响了元初文坛的审美走向。