20世纪末，为了提高被救助者重返劳动力市场的动机和能力，很多发达国家都对原有的社会救助政策进行了改革。改革的共同趋势就是在社会的最后一张安全网中实行了工作福利制。因为进行改革的国家数量众多，以至于有学者认为‘这股思想已经席卷了世界’，也有人提出这些国家正在经历一场‘悄无声息的革命’。文章的第一部分将就工作福利制的定义，工作福利制的形式与内容，工作福利制在发达国家的发展情况，工作福利制的有效性及问题进行论述。 除了工作福利制度，国外社会救助政策近年的改革中还同时出现了另外一种非常重要的趋势，就是有越来越多的发达国家在社会救助中采取了收入支持政策。收入支持政策与工作福利制的形式虽然不同，但目的是相同的。本文第二部分将介绍收入支持政策在发达国家实施的背景，收入支持政策的主要形式，在西方发达国家的发展情况，功能及潜在的风险问题。 尽管工作福利制与收入支持机制的运行基础不同，但它们的目标是一致的，并且在实际操作中，工作福利制与收入支持机制是互为补充的。文章的第三部分将对这两种政策的差异性与互补性进行说明。 中国低保政策需要借鉴国外工作福利制的现实性在于，改革后的最低生活保障制度大幅度地扩展了救助对象的范围。但在对被救助对象的管理中，并没有特别明确地去区分有劳动能力者和无劳动能力者，也就是说对有劳动能力和无劳动能力者所采取的各项措施基本上是一致的，还没有专门针对有劳动能力救助对象的特别的管理办法。本文的第四部分将介绍中国低保政策借鉴发达国家工作福利制的意义与方法。 近年来，国外的收入支持理论，特别是负所得税逐渐得到国内学者的关注，这自然是与我国的经济，保障制度的改革密切相关的。本文的第五部分将着重介绍中国的低保政策借鉴发达国家收入支持政策的意义与方法。 总之，本文将主要使用文献法，对中外救助制度改革的背景，内容和趋势进行归纳，比较。目的在于探索发达国家的救助制度改革趋势及对中国的最低生活保障制度的借鉴意义。