本文透过美国交通网的生成历程，试图从理论和现实两个层面上探讨三个次第展开的根本性宏观经济问题：一是驱动人类经济演进的一条内在逻辑，二是交通在这条逻辑路径中的角色和功用，三是交通自身的来龙去脉及其经济影响。在风格上。本文既是一项从交通角度切入的以点带面的经济理论探索，也是一项着眼于交通网的实例而进行的全景鸟瞰式的美国经济大背景研究，旨在追寻对我国经济建设和交通发展有所裨益的战略启迪。　　 本文的内容包括两部分，一是系统地探讨关涉本文的交通经济理论，二是具体探讨美国交通网的生成历程，其中分为水运、公路运输、航空运输等内容。300多年来，交通网的生成和演进直接见证了美国经济的成长，对美国经济产生了不可低估的影响。从早期水运、早期道路到铁路建设，从汽车业兴起到高速公路网形成，从飞机的发明到航空业大发展，美国交通网经历了一系列巨大的沿革和演进。早期的单一交通模式曾经一枝独秀，客货、远近、干线支线运输通用通吃，为经济发展做出了阶段性的历史贡献。随着交通模式的丰富和经济规模的增长，各种交通模式逐步找到适合自己的市场定位，并且开展多式联运，共同构成了一个庞大高效的立体交通网络，支持美国经济在流动中不断升级，实现着市场对资源的动态配置，保障美国经济稳定运行、成长为世界上最强大的经济体。　　 国内学术界从工程技术角度论述交通的文章很多，但是，没有找到全面、深入地从经济角度考察美国交通、从交通角度探究美国经济的专门论文。本文的创新之处在于运用经济学的分工和经济循环等原理，从交通的角度楔入美国经济发展进程，探究经济发展的历史轨迹、经济运行的核心机制、政府政策的实际作用，追寻其中的经济规律和政策启迪，从而探讨以交通来考察、度量和推动经济进步的理论工具和政策工具。　　 研究显示，交通界面与经济界面高度叠加。在相当程度上，交通的边界就是经济的边界，交通的规模就是经济的规模，交通的质量就是经济的质量，交通的速度就是经济的速度，交通的周转率就是经济的周转率，交通的流量就是经济的流量。反之亦然。交通与经济彼此制约、相互促进，相得益彰、俱荣俱损，两者必须有适度的匹配，协调发展。在全球经济格局中，交通是一个重要的非中性因素，一国的交通状况要么增强该国的经济竞争力，要么拖累该国的经济竞争力。发达的经济总有发达的交通支撑，而落后的经济总是与落后的交通相伴。　　 对我国的启迪有下列几点：(1)我国的交通规模距离美国还有很大的距离，如果我国经济要赶上和超过美国，还需要在交通工具和交通设施上继续长足发展。(2)不同的交通模式有不同的产品特性，适合承担不同的运输功能，必须灵活配置，扬长避短，分工合作，发展多式联运。(3)交通作为经济社会赖以生存和发展的基础设施具有明确的公共品特征，政府的支持和干预利大于弊。而且，随着交通模式的丰富、规模的拓展和功能的福利化，越来越多的交通供给和维护的责任正在移交给政府。(4)都市交通问题主要靠多式联运来解决。(5)交通增长带来的能源和环境代价主要靠科技进步和智能管理来克服，开发环保的新能源和新式发动机是大势所趋，应该加大研发力度、给予政策和资金支持。