自十六世纪二十年代,明代中晚期学术界出现了由朱子学转向阳明学的倾向。其中,罗近溪在这场学术思潮运动中起到了重要作用。罗近溪作为泰州学之特出者,主要体现在“孝弟慈”哲学思想上。首先,明清学者多言宗旨,近溪亦是如此。一方面,注重从近溪的学脉继承、人生际遇等方面对其“孝弟慈”思想形成作出解读,并结合晚明的时代背景、价值取向、士大夫心态变化及其三教趋于融合等背景,期以对近溪学进行客观定位。另一方面,试理清从王阳明到王艮再到罗近溪的内在发展理路,从“良知”出发,再次考察、梳理近溪的“孝弟慈”思想。其次,在立极宗旨外,“孝弟慈”思想在近溪诠释经典与建构理论体系的过程中,更发挥着“彻上彻下”的作用。第一,在前人基础上,近溪对“孝弟慈”作出新解,认为“格物”乃在“孝、弟、慈”,主张一切经书归会孔孟,孔孟之言,化为“孝弟慈”,从根本解决经典间的贯通问题,实现由宋儒返回孔孟,了悟生命本源。第二,近溪借助《周易》的形上之思,领会到《易》是“孝弟之良”、“孝弟即日用内事,不虑而知即先天未画也”的道理。“孝弟慈”在“生生”下,一阳来复,此乃赤子良知的“孝弟慈”。第三,近溪重构孟子“赤子之心”说。就其哲学思想言,近溪“赤子之心”说与“孝弟慈”理论相互比照。最后,借助儒家角色伦理学与儒家教化思想对近溪“孝弟慈”思想进行解读,可看到罗子“孝弟慈”理论现实化的更多诠释可能。回顾当下,罗近溪“孝弟慈”思想经过现代性转化后,可为建构当代“家哲学”提供一定理论资源。