陈宝箴在其抚湘期间所推行的湖南维新改革,于当时的历史条件下取得了较大的成绩,几为全国之冠,其原因是多方面的:甲午战后,湖南民风士气顿开,引起了维新派对湖南的重视,导致大批维新志士入湘,参与湖南的维新改革,这一系列的变化都推动了湖南维新事业的发展。但综观其中,惟湖南巡抚陈宝箴在其中起到了关键性的作用,整个湖南的维新运动实际上就是一场围绕着以陈宝箴等维新派官僚群体的改革活动。在整个维新运动中,陈宝箴积极团结湖南地方士绅,并与维新派合作。上任伊始,陈宝箴就依据现实出发,以兴办矿业为切入点,在带动整个湖南兴办实业经济浪潮的同时,开民风士气,团结三湘士绅,为稍后的时政、文化教育改革奠定了基础。他重视人才和思想的培养,接受了许多维新派人士的建议,大胆启用维新派人士为官或为主事者,制定了很多颇具前瞻性的改革措施,而且时刻将时政改革与教育息息相关,育政于教,不仅培养了大批维新改革的后继人才,也对湖南乃至近代中国的发展起到了深远的影响。