视频压缩标准是视频技术得到广泛应用的决定性因素，是国内国际技术交流的基础。MPEG-1标准的制定导致了VCD的发展；MPEG-2标准是DVD和数字电视及HDTV发展的前提；MPEG-4标准引发了大量的基于因特网的视频应用；H．263标准在视频会议方面发挥了重要的作用。 H．264编码标准作为MPEG-4 14496-2的补充，其目的在于进一步挖掘现有编码技术的潜力，实现高画质、低比特率的编码效果。H．264可以达到很高的编码效率，具有很好的市场应用前景。但是，由于H．264编码标准引入了大量复杂度较高的时间和空间编码算法，因此深入研究H．264，设计快速编码算法就具有十分重要的意义。 本文首先简单介绍了各种视频编码标准，H．264的制定背景以及技术特点。接着，全面分析H．264的各种编码算法，并对有关算法做了实验，为快速算法设计得出了一些有益的结论。文章的重点是研究、设计并实现一套快速运动估计算法。通过深入分析快速运动估计算法中的若干关键问题，同时借鉴MVFAST(Motion Vector Field Adaptire SearchTechnology)、PMVFAST(Prediction MVFAST)等快速运动搜索算法的优点，从搜索模式和加速策略方面做改进并且结合H．264编码特点，提出了一种新的快速运动估计算法——混合模式搜索算法(CMS，Compound Mode Search)。在此基础上，结合分析H．264算法得到的结论，实现了一种基于H.264的快速编码器。 同时，论文给出了较详细的实验数据和分析。实验测试表明，本文实现的H.264快速编码器比H.264参考编码器的处理速度提高了3~5倍。