乡土小说在中国现代文学史中占有不容忽视的地位，其主题也随着时代的变化而发生变化，可以说乡土小说的发展史是中国社会发展史的一个缩影。从20世纪初开始，农民便在生活中不断地挣扎，城市成为了许多人向往美好生活的圣地，城市的繁华和富裕刺激并诱惑了众多不甘于在农村依照父辈生活的农村青年。新中国成立后由于户籍制度的限制，使得许多有志向、有理想的青年人进入城市变成了不可能；之后80年代城乡二元体制的松动，为这些青年人提供了条件，他们凭借自己的能力和毅力，通过进入城市、军营或者考上大学以离乡，来改变自己农民的命运；只是在“离乡”的过程中他们付出了巨大的代价。本论文从三个方面探讨了80年代的离乡叙事：第一，殊途同归之离乡路；这部分主要讨论了离乡的时代背景原因，分别从制度和身份差异、物质的诱惑和刺激，思想文化的差异以及追求自我价值实现这三个方面论述了80年代的青年人为什么热衷于离开生养自己的故土而一心想要进入城市。第二，离乡叙事模式探究；这部分从离乡的两种模式，探究了这些离乡者离开土地之后的生活，有的人生活改变而道德没落，有的人生活、道德双重失落而成就了“离乡—不归”模式，最具有特色的是这个模式中那些自我价值得以实现成功的“不归”；也有人因为乡民的精神救赎以及自我心灵的拷问，而完成了精神家园重铸的“归乡”。第三，这一部分论述了80年代离乡叙事的时代意义；在转型时期，这些接受过现代文明洗礼的农村人不可能用纯粹的农民眼光来看待城市和农村，这样的地位和处境造成了他们不同的人生轨迹：有的人要经受情感和道德世界的背弃而漂泊，有的人要经历人生方式选择的矛盾与困惑，有的人却在80年代实现了自我价值。结语部分总结性的论述了80年代转型期的离乡叙事，让我们看到了自我价值实现的奋斗史，尽管这条路走的很艰辛，却为今天的农民离乡道路的选择提供了借鉴。离乡叙事是关于农民生存的一个主题，不管今天人们离乡还是返乡，这都是自我人生道路的一个选择。可以说，只要城乡差距存在，离乡和返乡就会一直伴随着存在，只不过不同时代所要强调和突出的主题也会不同而已。80年代转型期的乡土小说更加注重主人公在思想刚解禁的时代，对自我价值的一种追求以及对自我命运的选择和主宰。