考琳·麦卡洛是当代澳大利亚一位多才多艺的女作家。她闻名于世的作品《荆棘鸟》是一部家世小说，讲述了克利里一家三代在澳大利亚的生活、爱情、以及死亡的生命历程，生动刻画了梅吉与后来做了红衣主教的拉尔夫之间的爱情故事。自1977年问世后，引起了极大的轰动，也倍受学界关注。国内外的文学评论家对该作品中主要人物、主题、以及叙事技巧等许多方面进行了大量的研究。二元对立现象广泛存在与文学作品中，已成为文学批评领域重要的研究方法。在《荆棘鸟》中存在着大量的二元对立现象,本文在前人研究的基础上尝试用结构主义理论的核心——二元对立对该作品进行较深入和系统的分析,进而揭示作者是如何成功的深化主题,刻画人物以及渲染小说的悲剧色彩。论文包括三个部分。第一部分是引言,简要的介绍了作者并回顾了对本作品已有的各种评论,同时也介绍了二元对立的理论及其在文学批评中的运用。第二部分是论文的主体,共分为三章。第一章主要是运用二元对立的原则来分析作者对人物的刻画。主要涉及到的是两对二元对立:传统美德与反叛精神,事业家与牺牲品。小说中的人物不断地同命运抗争,却又不断地被无情的命运所捉弄,最终逃脱不了悲惨的结局。梅吉完美的传统女性与反叛的固执不断的发生冲突,菲优雅的气质与悲伤的情绪形成鲜明对立，传统美德与反叛精神是酿成她们两个人生悲剧的原因。拉尔夫事业上的野心与感情上的怯懦不断的发生冲突，玛丽事业生活中的聪明与世故形成鲜明对立，他们都取得了事业上的成功，而这恰恰是他们人生悲剧的重要原因。第二章分析小说主题中存在的二元对立现象,即神性与世俗性,爱与恨的对立，以及父权制下女性意识的觉醒。小说中拉尔夫的神职与欲望，忠诚与背叛的对立戏剧化地反映了神性与世俗性的对立。麦琪在禁爱环境下爱与恨的挣扎，玛丽由爱生恨自私残酷的对待他人，都揭示了爱与恨的主题。生活在父权社会下的四位女性，在追求各自的幸福生活中不同程度地显示了女性意识的觉醒与发展。第三章是从意象的角度来探讨二元对立在小说中的运用,通过对荆棘鸟、德罗海达、火等象征意义的二元对立分析,进一步揭示了对深化主题,增强悲剧效果所起的作用。第三部分是结论,这一部分简要总结了前述各部分的主要内容,并得出了如下结论:在《荆棘鸟》中,几对二元对立根源来自考琳的生活背景和她自身的思考，她运用这几对二元对立成功地刻画了人物,深化了主题,挖掘出人物悲剧的根源来自于个人性格和社会层面，从而增强了小说的艺术效果。