当前,海关稽查面临着稽查理念不够明确,稽查人力资源紧缺,稽查力量专业素养不足的现实矛盾。2008年全国海关关长会议提出“稽查部门要研究借助中介机构审计力量,积极开展常规稽查、专项稽查和验证稽查”的要求。为此,海关总署专门成立课题组,开始对海关稽查借助社会中介机构这一课题进行重点研究。本文指出,海关稽查工作中实现掌舵与划桨分离具备理论和现实条件。同时,借助掌舵者的角色要求,服务和物品的属性分析,委托—代理理论和测算成绩的艺术四个理论对借助社会中介机构工作进行了分析。通过两年多的试点工作,各地海关形成了一些经验做法。一是明确指导原则：坚持海关主导的原则；风险管理的原则；合作共赢的原则。二是在社会中介机构准入退出及配套机制方面：设立准入条件；启动选择程序；建立退出机制；注重培训机制。三是制定了借助社会中介机构进行验证稽查、常规稽查和专项稽查的具体内容和标准。四是形成海关委托和企业委托两种模式。五是明晰了法律依据,海关、中介机构、企业三者的法律关系和结论运用及证据转换的问题。各地海关的实践亦突出了一些问题：一是如何向社会中介机构付费更为合理。二是社会中介机构对海关知识掌握不足,工作方法上与海关稽查存在差距,社会中介机构“经济人”的本质。三是在评估借助社会中介机构的工作绩效时,忽视了对借助社会中介机构过程和企业规范管理的评估。四是社会中介机构和海关自身管理存在风险。文章有针对性地提出了解决方案：强调海关的主导作用；探索专项稽查和常规稽查企业付费的可能；减少信息的不对称和委托人代理人之间利益的偏差；全方位进行稽查借助工作的绩效评估。