《包法利夫人》成为中国的文学经典是内外因共同作用的结果,是一个线性的时间过程。小说蕴含的美学要素,是其经典化的根本动力和依据。只有具备高超艺术性的作品,才有成为经典的可能。《包法利夫人》达到的艺术高度,在输入中国之前已成为共识。它不仅塑造了不朽的经典人物:爱玛,而且启迪了现代小说对叙述技巧的创新。小说通过译者的译介,破除接受的壁垒、跨越文化的鸿沟,成为中国文学的一部分。译介是其经典化的外在推动力,是《包法利夫人》中国化的必经之路。实质上,译介也是接受。既是译者的接受又是大众接受的前提。而作为经典化的完成的接受环节,包括了文学批评家、史学家、创作者和大众的接受。接受的程度是作品内在美学吸引力和译介水平高低的直观显现,也是其是否成了中国的文学经典的证明。小说内在的美学要素、作为外在推动力的译介和作为经典化完成标志的读者接受,共同演绎了一本外国名著如何变成中国的外国文学经典的历程。其中涉及了比较文学的几个研究领域,如译介学、接受学等;运用了多种比较文学的研究方法,如影响研究、形象研究等。每个作品都有其独特性,而这些特性又使得它们的经典之路各不相同,《包法利夫人》成为中国的外国文学经典,走过了一段崎岖坎坷的道路。在近150年的传播和接受的过程中,不变的内在诗学因素与变动不居的具体时代语境,文学场与社会的其它场域之间的权力更迭,如何影响着它的经典化进程?这些问题的答案,对传统文学经典尤其是中国的外国文学经典,在文化消费时代怎样巩固自身地位或有启示。