20世纪80年代以来的动物小说从具有永恒意义的生命话题入手,揭示动物生命具有的内在价值,反拨现代伦理体系中的人类中心主义,实现了传统人文关怀的意义更新。同时,当代全球范围内的生态危机又赋予了它成长的现实语境,使它在生态文学中举足轻重,从而丰富了动物书写的内涵。本文改变目前相关研究领域将二者割裂并流于表面分析儿童文学动物小说的倾向,囊括成人文学与儿童文学中的动物小说,从生态批评与人文关怀的维度出发,考察不同范畴内的动物小说创作者对生命存在与价值的个性体悟,以及在宏观背景下对现代文明批判的共性贯通,从而彰显动物小说独特的思想价值。绪论部分主要陈述了东西方关于动物主体价值的学说认知、本文动物小说的概念界定、目前动物小说的创作和相关研究现状,以及本文的研究方法及目的。第一章从敬畏生命的出发点,展现动物小说以细腻动人的笔法对动物生命内在价值的勾勒,包括对动物情感的表达以及动物个体的价值追求,从感性生命文化层面揭示动物与人类平等这一命题。第二章从人与动物的关系扩展到人与人的关系,探讨动物生命在人类影响下的生存困境,以及在人类凌驾动物生命过程中无意识的心理迁移对现实生存中人与人关系造成的损害。第三章从生存现状出发,展现动物小说对社会危机的深度追因,包括工具理性为核心的技术文明对传统自然的攻伐,消费时代欲望主义的大举倾轧,以及传统文化在现代性入侵下的沦落,揭示不同原因相互交叠导致的危机现状。第四章在对危机进行文化反思的基础上,张扬创作主体在动物小说中从不同向度出发,试图以建构理想人格超越现实困境,实现危机救赎的文学尝试。结语部分则简要探讨了中西方动物小说的各有千秋以及动物小说创作存在的困境与突破可能性。