所谓家元制度,是日本社会特有的一种文化存在方式。时至今日,日本社会仍然存在着茶道、花道、能乐等传统文化艺术为代表的、种类繁多的家元制度,且这种制度如今仍然广泛存在于日本社会的各个层面。家元制度是由等级分明的师徒关系为主轴,以传承和教授正统技艺为主而形成的一种金字塔型的文化流派集团。通俗地解释的话,类似于现代社会的一种企业组织结构。日本的家元组织集团是模拟的家族制度,家元弟子作为虚拟家族成员,由此自上而下形成了一种封建等级制度。由此,位于整个组织结构的最高点,统率着成千上万弟子、拥有至高无上权力的最高统治者家元的形象与家父长制度中的家父长形象可以说是如出一辙。因此,本论文以日本社会特有的家元制度中家元的家父长权力为中心来分析研究。首先在第一章里阐明了家元与家元制度之间的关联,提出家元制度中存在家父长权力的可能性,同时结合家族制度中家父长的权力体现来考察论证。然后在第二章,结合具体的实例,分析在家元制度中,家元通过一系列的特权、以及称号、技能等的优越性来确立自己的家父长权力,同时家元本身具有的超常人神力及二律背反性这两种独特的性质,使得自己的权威性进一步巩固。又通过家元权力的代理组织—名取制这一链锁式等级组织结构,从而使家父长的权力得以强化。最后第三章中,通过论述现当代家元制度下家元的家父长权力的现状,从而探索得出21世纪家元的形象。日本的茶道、花道等传统艺能得以发展至今,可以说家元制度功不可没。通过对家元的家父长权力的种种探讨分析,也反映出了深深根植于日本岛国文化中对权威的绝对服从这一典型性格。日本传统的家族观念虽然在现代社会中已逐渐淡薄,但深受其影响的家元组织依旧存在于日本现代社会的各个层面。本文正是通过深入分析家元制度中家元的家父长权威体现,得出位于权力最高点的家元和家族制度中的家父长有着同样的存在意义。从而探讨出这一文化现象背后的日本民族性,也使得我们能进一步理解日本的社会文化。