本文研究的是清代后期的小说《儿女英雄传》的文学语言问题。其特点是以文本为核心，从语言底层出发，采用语言学、文艺学、美学、符号学等多学科交叉融合的研究方法，从多角度多层面予以微观考察，选取客观可信的例证，探究《儿女英雄传》的文学语言艺术。自《儿女英雄传》问世以来的一百五十多年间，评论界主要从历史学、文学、民族学和人类学等角度予以评说，可谓褒贬不一，毁誉参半。但值得注意的是，《儿女英雄传》的文学语言艺术却获得了较为一致的褒扬。然迄今为止，众学者的评价极具概括性，缺乏具体考证，有些甚至失之偏颇。虽然有研究者从语言学角度对“儿女英雄传虚词”、“儿女英雄传副词”作过全面而细致的考证，但至今从文学语言学的视角加以系统考察的研究成果尚付阙如。因而，《儿女英雄传》的文学语言审美是具有一定创新性的研究课题，这也是本文研究的出发点和意义所在。本文由8个章节、两大部分构成。第一部分首先对文学语言的形式和内容、规范和变异以及审美特性等问题加以阐释，旨在廓清一些模糊认识，为文学语言研究寻找一个恰当的逻辑起点和思维方位。接着着重对二十世纪八十年代以来的汉语文学语言的嬗变轨迹作了历时态的追寻，梳理和考察了已有的主要研究成果，然后探讨了基于文本的汉语文学语言的审美视角，并对《儿女英雄传》文学语言的研究现状进行了综述，为本文的深入研究奠定了基础。第二部分为全文的中心，分别对小说文本的各个层次、各种性能的语言予以多维度考察，论述各种语言成分在具体语境中的艺术功能和美学价值。