计成是我国明代著名的造园家,《园冶》是他集一生造园实践之心得写成的作品。书分三卷,其中蕴涵的设计美学思想,是晚明江南地区商品经济萌芽背景下的产物,集中体现了深厚的“天人合一”传统,是研究晚明园林审美文化的重要史料。本文以设计美学的角度剖析《园冶》中的造园思想,并从三个层次展开研究工作：第一个层次,全面介绍计成所处时代的经济、政治、文化以及造园思想,并结合计成的生平、著作及其造园实践,阐述《园冶》中的设计美学思想产生的主客观条件。第二个层次,通过对《园冶》一文的梳理和研究,对“虽由人作,宛自天开——妙造自然的设计观”,“巧于因借,精在体宜——自由合度的设计原则”,“构园无格,从心不从法——创新的设计思维”的美学内涵以及表现进行分析。“虽由人作,宛自天开——妙造自然的设计观”贯穿于《园冶》全文,是《园冶》中的设计美学理论的核心思想。“巧于因借,精在体宜”是“虽由人作,宛自天开”设计观所衍生的设计原则,“因借”和“体宜”无不渗透着“虽有人作,宛自天开”设计观。“构园无格,从心不从法——创新的设计思维”是达到“虽由人作,宛自天开”境界的必要条件,在《园冶》中体现为“以画造园”“制式新番,裁除旧套”“临机应变”三个方面。设计师自身素质的积淀,个人生活和社会环境直接和间接地决定了创新的思维能力。第三个层次,笔者从人文和生态的统一,回归设计的本质,提升设计的境界这三个方面论述《园冶》中的设计美学思想的当代启示。《园冶》中的设计美学思想蕴涵的中国传统的生态审美观、造物观和设计文化理念,对现代设计有着积极的指导作用。当代设计师应当深挖美学理论,将设计研究重心延伸到理论背后的中国传统文化,以一种求实的态度和发展的眼光对待传统文化。通过探究古代设计理论,挖掘其中可贵的、具有生命力的文化精髓,来启迪现代设计,促进中国设计的良性发展。