铁路业作为国民经济的基础性及具有战略意义的部门,在国民经济中的地位举足轻重。从20世纪70年代开始,铁路改革浪潮在世界范围内被掀起。中国铁路的改革也随着改革开放开始了由规制到放松规制的过程,经过了近30年的改革与发展,中国铁路规制改革取得了一定的成效。价格规制作为政府规制中经济性规制的核心部分,它的改革绩效对于中国铁路的发展的是否成功还不可知。鉴于此,本文结合中国经济的转轨背景,界定了从改革开放到现在的时间段,在此背景下确定了分析的理论框架:自然垄断其垄断特性需要政府规制;政府规制也存在失灵;铁路业的技术经济特性使其是自然垄断产业,同样需要规制与规制改革。为了研究价格规制改革对中国铁路的影响,本文回顾了中国铁路的发展历程、铁路客货运运价的改革历程与现状,并通过铁路业与其他运输业的对比对中国铁路的性质有个基本的了解;为了分析中国铁路价格规制改革的绩效,介绍了规制效果评价的一般原理。在实证分析中,选择了影响铁路业最重要的两个维度:运输能力与运输效益,采用了三个检验指标:总换算周转量、平均运输密度和利润率进行实证研究。最后,结合价格规制改革绩效的实证研究结果,从中国转轨经济的现实出发,得出价格规制改革对于中国铁路的总量和效率方面影响较大,而对于铁路效益方面影响有限,并分别尝试着给出相应的解释。