从国际背景来看,随着国际贸易自由化和经济全球化的不断加深,各国的经济依赖性和联动性比以往任何时代都要强烈,世界气候、资源与环境等问题也成为了各国在注重经济增长的同时也极为关注的焦点。特别是对于中国这样以出口导向型经济来拉动GDP增长的发展中国家来说,“经济后遗症”的痼疾更应该早重视早治理。再从总体现实情况看,中国能源、资源的特点可以概括为：总量较为丰富,但人均较低,分布不均,开发较难。中国地质科学院最新发表的报告指出,我国除了煤之外,其他所有矿产资源都处于紧张状态,以我国的经济发展速度和资源使用强度预测,中国将在今后二三十年内面临包括石油和天然气在内的各种资源短缺。资源的开发与利用关系到我国社会经济的健康运行,也关系到生态环境的可持续发展。更为残酷现实的是长期以来我国对于许多出口资源都不能拥定价权,造成了我国资源价值的流逝,然而西方“中国资源威胁论”的论调却莫名升温。在这样的背景下论述我国资源环境保护与生态贸易问题显得尤为重要。本文是基于物质流分析方法来研究我国资源环境保护与生态贸易的问题,国际贸易除了表明的货币顺差或逆差外,背后实际上隐含着生态资源的流动,比如贸易产品的生产需要水、土地、能源、矿产等生态资源,使用的同时会有物质贮存在经济系统中,也会有向生态系统排放出各种污染性的废物,在物质流动的过程中对自然环境造成不同程度的影响。长期以来,只用货币形式来评价国际贸易与环境污染之间的问题是相当片面的,经济上的贸易顺差额也许隐含着生态资本上的亏损,而这种亏损在货币形式上是很难表现出来,评价贸易的可持续发展更多的需要从生态要素角度来考虑。首先,本文通过对比我国物质流的差量与货币流的差额的不同,证明物质流分析方法在研究生态贸易时更为科学。阐明了物质流的基本原理和隐藏流的意义,物质流核算方法是实物衡量类方法的代表,它以物质的质量作为物质输入、贮存和输出的计量标准,用来描述一个国家经济运行过程中物质流动状况。物质流分析是建立在环境经济综合核算中实物帐户,基础之上的可持续发展定量研究方法,可以描述开放经济系统对外贸易的生态环境代价。其次,根据物质流计算法,统计整理得出我国主要物质流数据。通过对1990-2009年期间中国对外贸易的物质流分析,得出1998年后中国对外贸易进口物质流总体上大于出口物质流,与货币流共同形成“双顺差局面”。其主要原因是出口物质的隐藏流大于进口物质的隐藏流,这说明中国在物质出口方面付出的生态环境代价是巨大的。并引用了对外贸易物质依存度的概念,来反映对外贸易物质依存状况是影响出口物质流的关键因素；讨论了生态贸易条件不仅与进出口商品的物质流量有关,还与商品的价值量有关,应注重进出口商品结构的合理优化；根据外贸环境影响因素的分析,得出外贸环境冲击影响主要与出口贸易依存度密切相关。并基于物质流分析方法,对我国1980-2009年初级产品中的对外贸易的物质流进行了统计分析。改革开放以来,我国初级产品出口量与进口量之差的净出口量为正值且数据为放大趋势；从初级产品结构上看,中国净进口非食用原料,燃料,特别是煤炭一直是初级产品出口的主体；从贸易结构的角度来看,中国正在进入经济转型,资源海外扩张时期,中国同各大洲之间的贸易结构各不相同。最后,基于物质流研究,对我国目前的物质流贸易进行思考。以物质流研究方法得出依据,反驳了“中国资源威胁论”的主要观点。提出在对外进口资源和其他初级产品时,应更多的考虑我国的资源安全问题和国家粮食安全问题。在吸引外资进驻的过程中,应防止外资对我国原始土地资源的侵占。并且针对我国所处的工业化扩张时期,提出要调整产业结构和提高资源使用率的建议。