在英国,很长时间以来,绝大多数英国人对19世纪中英之间的鸦片贸易和鸦片战争并没有那么深刻的历史体会。与此相反,在鸦片贸易盛行的那个时代,英国人对此有过各种各样的反应。本文选取了被称作“整个19世纪英国文明的标志”的《泰晤士报》作为考察对象,归纳该报支持与反对鸦片贸易的观点,揭示出英国主流媒体对这一历史事件的看法,进而对《泰晤士报》的这些报道观点成因进行分析,从而了解英国不同阶层、不同职业的人的想法；其次,文章选取英国宪章派(宪政派你确定宪章派)主办的报纸《北极星报》、《人民报》等,这些报纸的报道主要表达工人阶级的观点,以此认识工人阶级对鸦片贸易采取复杂态度的根源；最后,文章选取比较有特色的图文并茂式的报纸-(破折号短)《伦敦新闻画报》,将英国普通民众的畅所欲言报道出来,进一步考察大多数英国普通人对鸦片贸易的看法。通过阅读以上报纸有关鸦片贸易的报道,综合前人的研究和新发现的资料,以新闻报道为线索,由此不仅了解了当时英国国内的舆论状况,而且使我们对于因鸦片贸易引发的鸦片战争及其道德问题有了更加深刻的理解。舆论与人们对事件的看法紧密相关。报刊作为舆论的阵地之一,不仅是民众了解政府政策和评论国家大事的重要渠道,而且新闻稿为后人了解当年的历史提供了极其宝贵的历史资料。通过解读报纸的报道,我们可以清晰地认识到英国政府支持鸦片贸易、发动鸦片战争的历史真相。与此同时,我们必须客观地看待报刊舆论对政府政治决策的影响。通过舆论的力量,既可以反映出“大众”中的更多身份者的想法,避免由群体选择面的局限性所导致的不全面论述，也可以找寻到时代发展的轨迹。