金属薄壁结构具有优良的能量吸收和力学性能,在结构碰撞安全和工程防护等领域得到了广泛地应用。国内外研究表明通过采用变厚度或改用多胞结构都能显著提高薄壁结构的耐撞性,但是这些方法存在一定的局限性,即结构的制备相对困难,加工成本高,技术难度大。本文针对一类折叠薄壁结构的吸能特性进行研究,其特点是制备简单、成本低、截面形式丰富、结构尺寸灵活。通过折叠的方法不仅可以折叠得到各类单胞结构,还可以制备形式多样的多胞结构。通过对金属薄板进行折叠制备了一批不同截面形状的折叠薄壁结构试件,采用万能材料试验机进行了准静态轴向和横向加载实验。运用LS-DYNA软件基于非线性有限元方法对不同类型的折叠薄壁结构的实验过程进行了数值模拟,并基于验证的数值模型对考虑和不考虑焊接、不同壁厚、和不同截面形状的情况进行了动态加载仿真研究。讨论了结构形式、焊接情况和壁厚对轴向加载吸能特性的影响,加载方向和结构形式对横向加载吸能特性的影响。研究表明在轴向加载下由于结构形式的原因部分折叠薄壁试件会散开,在横向下载下存在一些对制造误差敏感的特殊变形模式,在这两种情况下模拟结果与实验结果会有较大的差异,其他情况下数值模拟与实验结果吻合良好。通过对比折叠薄壁结构与传统的方管的能量吸收特性,发现通常情况下折叠单胞薄壁结构的吸能性能要低于或接近传统薄壁结构的性能,但折叠多胞薄壁结构的吸能性能要高于传统单胞薄壁结构。此外通过点焊连接可以进一步提高折叠薄壁结构的能量吸收能力和效率,通过选择合理的截面形状和加载方向可以最大化的发挥折叠薄壁结构的能量吸收能力。因此通过对金属薄板的简单折叠可以获得相对传统单胞结构更好的吸能特性,这具有一定的工程应用前景。