中国四川是世界茶树原产地之一,而其西部雅安,既是我国茶树栽培历史最悠久的茶区之一,又是“南路边茶”主产区,“川藏茶马古道”的起点。川藏茶马古道是以四川雅安为起点,经康定、昌都、拉萨到尼泊尔、锡金的一条古老的茶叶运输线。两千多年以来,巴蜀茶叶经人背马驮,长途跋涉运入西藏。满足了藏族、门巴族、锡克族以及中亚各国人民日常生活中对茶叶等物资的需要。它已成为我国“丝绸之路”以外另一条对外经济贸易往来的陆上运输线,对民族团结和中外经济交流做出了贡献。 近年来,滇藏茶马古道已有木霁弘等人进行考察研究,至今未见对川藏茶马古道进行深入探讨的文献及报道。本文在深入川藏茶马古道实地考察的基础上,结合前辈们的研究,探讨了南路边茶生产、加工、流通的历史及演变,藏族地区饮茶习俗的起源与演变以及川藏茶马古道上的人文文化等方面。结果表明: 1.雅安是唐宋以来我国“南路边茶”主产区和“川藏茶马古道”的起点。 2.茶叶正式入藏始于唐朝。藏族民间饮茶则兴起于在晚唐时期,因僧人被迫还俗,将饮茶之习和烹茶之法直接传播于普通的人民之中。 3.南路边茶运销的主要路线有两条:以今四川雅安一带产茶区为起点,首先进入康定,自康定起分成南、北两条支线:北线是从康定向北,经道孚、炉霍、甘孜、德格、江达、抵达昌都(即今川藏公路的北线),再由昌都通往卫藏地区;南线则是从康定向南,经雅江、理塘、巴塘、芒康、左贡至昌都(即今川藏公路的南线),再由昌都通向卫藏地区。 4.历朝统治者都把边茶作为政治上控制、经济上剥削各族人民的一种手段,边茶的运销基本由官方控制,并用极为严格的茶制来保障其实施。 5.川藏茶马古道经过两千年的兴衰,它是一条政治、经济纽带,带动了藏区社会经济的发展,促进了藏区城镇的兴起和发展,促进了藏族与汉族及其他民族的相互交流与合作。 6.社会主义改造对南路边茶业的恢复和发展有极其重要的作用,改造后的南路边茶生产量和销藏量稳步上升。 7.在藏族地区,人人饮茶。茶已经与藏族民俗紧紧结合在一起,无论节日祭祀、婚丧嫁娶、走亲访友都以茶为礼。藏族地区吃茶习俗具有普及性、多样性、创造性和交流性。 8.川藏茶马古道上的“背夫”及“马脚子”都是贫苦农民出身,他们在最