否决权是联合国创立之初大国经过激烈争论之后所确定的安理会决策模式，也是安理会五个常任理事国所特有的权利。长期以来，对于大国应该如何使用否决权一直有着极大的争议。尤其是在冷战时期，苏联和美国频繁使用否决权遭致诟病，要求大国慎用否决权的呼声也从来没有停止过。大国为什么要使用否决权，大国又如何使用否决权是一个极有意义的课题，它将帮助我们更好地理解安理会的运行机制以及大国与安理会的关系。本文选择冷战时期的美国作为研究对象。由于美国是战后的霸权国，本文试图通过对美国的分析找到霸权国否决权行使的一般模式。 本文第一部分综合了国内对否决权的研究现状，并在此基础之上归纳出现有的三条主要理论假设并指出其存在的不足之处。第二部分阐述否决权的概念。该部分从现代国际组织的表决机制、否决权形成的历史和实践发展三个角度来考察否决权在安理会的使用，界定否决权的使用范围。该部分研究着力要解决的问题是常任理事国在安理会决策过程中的哪些环节上在哪些议题上可以使用否决权。同时，该部分也对“双重否决权”和秘书长秘密投票过程中的否决权两个问题进行了论述，以期进一步厘清概念增加研究的信度。该部分最后根据统计得到美国冷战时期否决权使用的次数并以次作为研究的基础。