模糊限制语是人类语言中不可或缺的一个有机组成部分,在每种语言中都有所体现。因此在政治外交场合,模糊限制语的恰当使用不仅没减弱政治外交语言的准确性,反而在某种程度上有助于提高表达的有效性。 本文以美国国务卿赖斯自就任以来第一次访问中国时所发表的言论为语料,侧重分析赖斯如何使用模糊限制语来实现其交际意图----既不透露美国的具体外交策略,又在一定程度上向公众表达了美国的官方态度,从而在深层次上归纳出模糊限制语在政治外交语言中词汇,句子,语篇上的语法实现途径。外交家们就是通过这些语法实现途径来传递两种或两种以上不同的言外之力,从而导致政治外交语言产生一定的隐喻效果,并使得听话人难以从其表达中推断出话语的真实意图。这种不把话说绝,永远留有余地的模糊性质正反映了外交的特殊目的---维系各国的政治利益和政治关系。 同时,本文从韩礼德的功能语法理论中元功能的角度出发,结合顺应理论,礼貌原则及合作原则,对模糊限制语在政治外交语言中的概念功能,人际功能和语篇功能进行分析,发现模糊限制语的使用在语义层面上修正命题的真值条件,增强语言的可接受性;在语用层面上实现自我保护,维护外交礼仪;在语篇层面上可视为标记话语宏观结构的信号,有利于外交家以小见大,推断话语含义。全面了解政治外交语言中模糊限制语的元功能,有利于听话人更好地理解外交家所要表达的真实含义,对国际形式做出正确的判断。