2009年,以“蚁族”为名的“大学毕业生低收入聚居群体”走入公众的认知视野,“蚁族”独特而尴尬的身份特征及其形成背后的深层社会根源成为大众媒介注视的焦点,并迅速引发了一场舆论热潮。随着参与其中的媒体与日俱增,报道规模日益扩大,媒体对“蚁族”的再现偏离了原有的轨道,“蚁族”的媒介形象也在传播过程中逐步走向了异化,进而影响到公众对该群体的正确认知和判断。基于此,本文以“蚁族”的媒介形象作为研究对象,综合运用传播学、社会学、文化研究等相关理论,从框架与话语两个维度对之进行分析,探讨大众媒介对“蚁族”形象的建构问题。论文首先揭示了“蚁族”的概貌,就导致“蚁族”产生的多种因素加以提炼归纳,其中就业市场供需的严重失衡和陈旧户籍制度带来的社会分化是其主要原因,它们迫使底层知识青年群体不得不承受巨大的压力,面临着令人担忧的生存现状,在大都市展开一场个人梦想与社会现实的残酷博弈。此外,大众媒介往往将“蚁族”置于社会文化的大语境中予以观察评述,从代际划分来看,他们是属于“80后”的“青年子群体”,从社会结构分化来看,他们是与“官二代”及“富二代”相对立的“穷二代”,而在市场经济大潮下,他们又是被畸高房价所催生的“蜗居”者。其次,不同的大众媒介记录与再现“蚁族”的路径可谓是形态各异。大众图书类作品侧重于社会调查分析、生存现状纪实和各界观点集锦,内容深入,信息完备。报刊类文章则倾向于个案报道和政策宣传,也发表剖析原因与提供对策的综合性评述。百度贴吧作为网络社区的代表,其关于“蚁族”的言论呈现出多元化色彩,不同观点之间激烈交锋是其常态。然而,大众媒介对“蚁族”形象的再现并不完全符合客观现实,其主观建构色彩非常明显。比如,“框架”是媒体惯用的一种建构策略,它成功地将“蚁族”群体按照媒体的既定意图,依循特定的模式展现在大众面前。笔者通过定量与定性研究相结合的方式对媒介框架进行了分析,发现媒体报道“蚁族”时均存在不同程度的“悲情化”偏好,同时其报道遮蔽了“蚁族”群体内部的异质性和丰富性等特征。“话语”是媒介建构的另一重要策略,不同性质的媒介在建构“蚁族”形象时其话语也会有所不同,大众媒介在建构“蚁族”形象过程中主要呈现出以下几种话语范式：主流政治话语、社会精英话语以及底层民粹话语。“蚁族”媒介形象的建构同样受制于一些深层因素。传媒场域的结构化致使“蚁族”缺乏自我表达的途径,成为被人书写与俯视的“他者”,甚而,传媒机构在政治力量和经济力量的收编与整合下,把“蚁族”群体建构为“沐恩者”与“受难者”的双重角色。同时,新闻专业主义与媒介的社会责任驱使新闻工作者将“蚁族”纳入媒介的议程设置中,以期获得政府与民众的广泛关注,由此推动社会变革与发展。进而视之,对“蚁族”形象的建构根本而言是传媒专业理念、政治宣传、商业逻辑、文化精英与普通民众之间复杂的权力运作与话语交织的产物。最后,在进行反思的基础上,论文指出,大众媒介尤其是主流媒体应当以平视的姿态深入该群体,为民众提供“蚁族”全面客观的媒介形象,并赋予“蚁族”以充分的话语权,从而加深不同社会群体间的交流,促进社会的良性发展。