二十一世纪信息化的时代,国与国的往来越来越密切,英语早已成为一种世界性语言,这就意味着英语教学不但要加强传统的以教授语言知识和语言技能为目的,还要在教学中增加文化背景知识的内容。普通高中英语课程标准中明确指出要扩大学生接触异国文化的范围,帮助学生拓宽视野,使他们提高对中外文化异同的敏感性和鉴别能力,为发展跨文化交际能力打下良好基础。在上海现行的高中英语教材中,几乎每个单元都涵盖了异国的或本国的文化背景内容,但是通过访谈部分市和区的上海市实验性示范性高中,笔者发现在实际教学中仍然偏重语言知识和技能的教学,背景知识的教学是处于从属地位,学校之间甚至是同一个学校不同的班级之间也有很大差异,没有明确的内容和目标,没有相应的补充教材,教师根据自己喜好和教材内容搜集资料,灵活性很大。针对此现象,本研究以上海版的两套教材为例对教材中背景知识进行开发研究,希望能给一线的高中英语教师以启示,有助于提高高中英语教学质量。本文共分为五章,概述如下:第一章导论论述研究的价值和意义,以及目前国内外对背景知识的研究现状,并对论文中的两个核心概念作界定。第二章理论基础用图式理论、建构主义学习理论和人本主义学习理论以及英语课程标准的有关内容来说明背景知识教学在高中英语教学中的重要性。第三章对上海现行的牛津版和新世纪版两套高中英语教材中的背景知识进行阐述和分析,不仅对教材中背景知识的内涵和特点进行论述和分析,还说明背景知识在英语教学中的地位、作用和价值。第四章论文核心即教材中背景知识的开发,论述了背景知识开发的目的、现状、原则和策略。背景知识的学习可以激发学生对英语的兴趣,有助于培养学生良好的思维品质,背景知识的教学要遵循渐进性、适合性、整体性和实践性原则,渗透在日常的教学中,采取多种多样的形式,利用课内外的多种资源进行教学。第五章阐述教材中背景知识的开发给一线教师的启示和建议。希望教师能树立新学生观,不断提高自己的教学水平,博览群书以夯实自己的文化底蕴。本研究对上海高中英语教学具有一定参考价值,对一线教师以学生为本出发,更好地组织教学活动,优化自己的教学,通过背景知识的教学不仅能提高学生的英语水平而且能对学生的发展产生潜移默化的影响。