自西部大开发战略实施以来,西部经济发展水平得到了空前高涨,有力的抑制了东西部经济发展水平差异的进一步扩大。但是不可否认的事实是,目前西部经济发展水平与东部之间的差距仍是不可忽视的问题。不仅如此,对于西部地区自身而言,内部发展不平衡和不充分等相关问题依旧明显。为此新时代下继续推进西部大开发工作的开展,探寻推动西部地区经济增长的新途径,为缩小地区内部差异,推动西部地区高质量发展提供科学有效的指导性意见尤为必要。根据第七次人口普查数据显示,中国流动人口从2010年的22143万人增至37582万人,增幅高达69.7%,占全国总人口的26.0%。而西部地区在2010年流动人口为5011万,占总流动人口 22.7%,2020年时流动人口增加了 83.5%为9195万人,增速高于全国水平13.5个百分点,表明西部地区人口流动已经成为社会突出的热点问题。综上所述,本文以西部人口流动为出发点,探讨对西部地区经济增长的影响。首先,本文通过人口普查数据对西部地区人口流动现状进行了详细的介绍,得到以下结论:相比于全国流动人口,西部流动人口更加倾向于省内流动。全国流动人口平均学历呈现上升的趋势,西部地区流动人口平均受教育水平整体高于全国流动人口平均水平。此外无论是省外流动还是省内流动,因工作就业产生的人口流动仍然是流动的主导原因。对于本文实证部分,通过双向固定效应模型进行了基准回归分析,结果显示西部地区人口流入对经济增长存在显著的推动作用。此外,在通过替换被解释变量、调整样本期、添加遗漏变量进行稳健性检验后,仍然得出人口流入会促进经济增长的结论,表明西部人口流入对经济增长的影响结果是稳健有效的。对于影响路径的分析,通过中介效应模型检验,得出西部人口流入通过影响中介变量就业水平、金融发展水平、产业结构,进而实现对经济增长的推动。其中,在以产业结构为中介变量的影响路径中,间接中介效应所占比值最大。其次,从城市人口规模、地理位置、人口净流向三个角度进行了异质性分析。结果显示,人口流入对中小型城市和大型城市经济发展都存在促进作用,但是其影响大小存在显著差异,人口流入对中小型城市的推动作用明显优于对大型城市的推动作用。对于西南地区而言,人口流入对西北地区的促进作用更大,但是整体而言差异不是特别明显。以城市人口净流向进行异质性分析表明,西部人口流动对城市人口净流入的地区经济存在明显的推动作用,而对城市人口净流出的地区存在轻微的抑制作用。最后,根据研究结论提出了以下政策建议:第一,对于西部地区而言,应提升招商引资力度,增加本地就业岗位,鼓励本地居民自主创业,防止本地人才进一步流失。第二,在防止本地人口过度流失的情况下,还应该进行人才的引进,比如大学生志愿服务西部计划。此外政府应牵头呼吁外地人才来西部参与建设,为推动东西部经济发展水平差异进一步缩小添砖加瓦。第三,政府应保障本地的就业水平,努力降低失业率、大力发展本地金融服务。此外,西部地区存在大量的农业人口,应为其提供职业技能培训,鼓励其向制造业部门和服务部门转移,优化地区产业结构。第四,大型城市对人口的大量流入应持谨慎态度,城市基础设施,医疗服务都会随着人口的流入面临巨大的挑战。中小型城市人口密度低,资源丰富,应鼓励人口流入。第五,大力发展本地经济水平,本地经济发达程度是人口流入和流出的晴雨表。政府应加大与企业的合资建设,激发市场的投资热情,为企业投资建设简化手续办理流程。对于外来企业投资建设,前期给予税收减免或是提供金融支持。