本文根据例外条款的影响领域，将WTO例外条款分为基本原则例外、关于发展中国家的例外以及非经济目的的例外。这三种例外分别体现的是自由贸易主义与贸易保护主义之间的理论冲突、发展中国家与发达国家之间的利益博弈、WTO对人类、资源、环境、安全以及世界可持续发展等方面的关注。上述三方面也正是WTO的目的所在，即促进国际贸易发展、保护发展中国家利益以及促进世界经济的可持续发展。这三种例外条款中，特惠贸易协定不仅属于基本原则例外，而且体现了区域主义与全球贸易多边体制之间的冲突，是多边贸易体系对区域主义的一种妥协。本文首先介绍了WTO例外条款的研究现状，并对WTO例外条款进行了分类。第二章是关于多边贸易体系的经济学解读，通过对相关的研究进行系统性的综述，认为多边贸易体系是为了破解单边贸易政策下的“囚徒困境”，是合约的组合，具有自我实施的性质。第三章在第二章理论基础上展开对基本原则例外的分析，得出例外条款为多边贸易体系的运行提供了弹性，维持多边贸易体系的稳定运行并促进了多边贸易体系的发展。最后结合案例总结对我国的启示。