本文以区域史的视角，在分析了明清时期徽州市镇发展背景的基础上，对明清时期徽州市镇的数量、地域分布及其类型和发展状态展开研究，并对明清以来徽州市镇的发展变迁及其影响因素进行了较深入的考察。全文分为绪论、正文(四章)和结论三部分。 　　绪论部分首先阐明了选题的缘由并对本研究相关的学术前史进行回顾，然后再对本研究的核心关键词进行概念的界定。在学术前史回顾的过程中，了解选题领域学界的研究方法和学术规范，对于本文的研究有方法论的指导意义。 　　第一章分析了明清时期徽州市镇的发展背景。首先，以长时段的视野回顾了唐宋以来徽州的地域开发，分析人口因素、地理环境对唐宋以来徽州山区地域开发的影响。其次，重点考察了明中后期徽商兴起这一对明清时期徽州社会经济发展产生重要影响的现象。再次，较为详细地分析了明清时期徽州山区对外水陆交通的发展情况。 　　第二章为明清时期徽州市镇的发展概况。首先，对目前学界关于明清时期徽州数量所持有的观点提出商榷，进而根据掌握的资料对明清时期徽州市镇的数量进行了蠡测并指出其增长的大致情况。其次，对明清时期徽州市镇的地域分布和发展状态和类型进行了较细致的考察，以期最大可能地还原明清时期徽州市镇发展的原貌。 　　第三章为个案考察。通过岩镇的个案研究，考察徽州典型市镇的起源及移民、宗族势力和徽商对市镇发展的影响，然后根据岩镇家谱中罕见的“岩镇形胜图”图再结合《岩镇志草》等资料还原岩镇全盛时期景图。 　　第四章考察清代徽州市镇的发展变迁。首先，交代了清中叶以降徽州发展遭受战乱的破坏和徽商衰落的社会背景；然后，考察了屯溪镇作为徽州中心市镇形成的大致过程；最后，根据掌握的清末徽州物产资料窥探清末徽州的经济结构并进而指出徽州传统市镇近代转型失败的深层原因。结论部分对本文的主要观点进行归纳。