水是生命之源,是人类生存和维系生态系统良性循环的基础性自然资源和关键性要素,同时又是经济社会发展的战略性资源。但是长期以来,人们认为水是一种取之不尽、用之不竭的自然资源和无偿使用、廉价供应的公共物品,无序开发、低效使用、不断地排放各种污染物,导致了水循环系统的破坏、水资源的枯竭。20世纪40年代以来,随着城镇化的发展,人口增加、社会经济发展和水土资源的大规模开发利用引起一系列水文和生态环境变化,导致我国多数城市常年缺水,严重制约着城市经济的可持续发展和人居环境的可持续改善。缺水已经成为我国城市经济可持续发展的瓶颈,现在紧要的任务是对以往的行为进行深刻的反思,全面调整人与自然、人与水的关系,切实加强对水资源的节约和保护,保障水资源的永续利用,经济社会、生态与环境的协调发展,建设节水型城市。总结国内外节水的经验和教训,制度建设是节水型社会建设的关键,本文以我国城市节水制度为主要内容,在国外城市节水实践经验和国内城市节水问题理论研究的基础上,以城市节水制度的运行现状为出发点,发掘其制度的问题,通过对影响节水法律制度因素的分析,包括内部和外部的因素,在节水制度、节水体制、节水机制三位一体的制度运行中思考如何完善我国城市节水制度以及相关的法律问题。经过分析,文章从完善城市节水立法、创新城市节水制度、建立以水权转让为基础的水市场、加强节水教育,公众参与节水的机制、加大城市水资源循环利用等制度建设来完善我国城市节水制度及相关的法律制度,为建设节水型社会打下夯实的基础。