《少仪外传》是南宋著名学者吕祖谦为了教育子孙，摘录汇编前人的嘉言懿行编撰而成的一本童蒙读物。该书初名《帅初》，后更名为《辨志录》，最终定名为《少仪外传》。之所以借用《礼记·少仪》之名来命名之，就是希望能以此来促使家族子弟养成良好的行为规范，更好地传承吕氏家族的优良家风。
　　详细梳理《少仪外传》的编撰情况、书名演变及版本流传，深入探析《少仪外传》与《辨志录》二者之间的差异，有助于人们更好地了解《少仪外传》的成书及传播过程，从而更好地探讨其文献价值。
　　作为一种史料汇编性质的著作，《少仪外传》征引文献比较丰富，具有较高的文献价值：一方面，它征引的文献有67种之多，且都标注文献出处，其中有一些文献今已亡佚，有关内容有赖于《少仪外传》才得以保存下来，因此具有较高的辑佚价值。另一方面，有些文献虽然有版本传世，但它们在流传的过程中不可避免地出现了一些这样或那样的问题，由于《少仪外传》成书较早，我们则可以根据其引用的有关内容纠正某些传世文献的讹误，因而具有较高的校勘价值。
　　吕氏家族作为宋代的名门望族，非常重视子弟的家庭教育和家风传承，而《少仪外传》中引用了较多具有教育意义的名人事迹及吕氏先人言行，有助于吕氏家族子弟养成良好的行为习惯，进而发扬光大吕氏优良家风。