我国高等教育发展的历史是一段赶超发展的历史,在新中国成立初期面临各种后发劣势状况下,我国高等教育选择了独特的赶超型发展道路。选择这条道路与当时国内局势动荡、国际关系复杂、经济百废待兴、对苏联意识形态的认可等因素密切有关,更是后发国家现代化的必然选择。了解建国初期三年高等教育发展概况及对旧教育的接收和改造情况,对认识我国高等教育发展道路的选择有一定帮助。1952年至1958年,是我国高等教育赶超型发展道路探索与初步形成的两个阶段。1952年至1956年,这一时期是高等教育赶超型发展道路的探索时期,我国全面学习苏联模式,主要进行了1952年的院系调整、相应的教学改革以及行政体制改革;1956年至1958年,这一时期是我国高等教育赶超型发展道路的形成时期。这一时期我国开始抛弃苏联模式,自主探索发展模式,主要表现进行了1958年的教育大革命,加强党对教育事业的领导,教育管理权力下放至地方,大办业余大学以及半工半读大学等形式的非正规教育。高等教育赶超型发展道路的探索与形成,对我国高等教育的道路选择产生了根深蒂固的影响,一旦选择便难以更改。这条道路的突出特点表现为:强调高目标,追求高速度,政府统一管理,运动式治理,重视非均衡发展战略等等。这些突出特点在当代高等教育发展过程中,依然频繁通过各种事例表现出来。这条道路帮助我国高等教育取得了不可小觑的成就,同时也产生了至今未息的难以抹去的负面影响。而以1979年为中点,我国高等教育从“隔断”国际联系、封闭探索发展道路到“融入”国际高等教育竞技舞台,正面临着新的发展机遇与挑战。