信用风险通常指债务人没有按时偿还所欠贷款或其他信贷产品，给信用提供方带来的潜在损失。信用违约直接造成信贷资金损失，危及银行正常的清偿能力，严重的信用违约将导致银行损失惨重，银行甚至可能会因此破产。在金融全球化和自由化趋势下，资本市场发展迅速，债务规模日益扩大，信用风险暴露更加明显，导致金融危机频频发生。信用风险是商业银行面临的最重要风险之一。银行业和学术界越来越深刻认识到研究银行信用风险管理技术的重要性。信用风险管理不仅有利于保障银行体系自身的安全经营，还有助于维护国家金融体系的稳定，支持国民经济健康发展。我国的银行界在实际工作中，应当提高信用风险管理技术，有效地降低和化解信用风险。　　 目前国内学者对此问题的研究大都集中在西方先进理论，而忽视了近代成功的信贷管理思想和经验。我们在借鉴发达国家的先进银行管理方法的同时，也应能够从历史中汲取可贵的经验。在信用风险管理过程中，因为很多新的模型事实上是传统模型中的思想的改进，传统的思想至今还具有其合理性和生命力，仍然活跃在市场上。同时我国对于商业银行信用风险控制的认识较晚，外部市场环境不完善，历史数据的积累很少，对建立在现代金融理论的信用风险度量模型难以有效地加以运用。在实践中，经验判断仍然占据着重要的地位，传统的信用控制方法还会在一定范围内使用。对传统思想的研究对我国银行业强化自身的风险管理机制，减少不良贷款极其有益。　　 本文的研究对象为近代银行界及学者对银行信用风险的认识和控制手段。近代的银行在艰难的环境中发展取得了很大的成就。在发展过程中，近代的银行家们及学者为控制信用风险结合了西方先进的管理理念和中国特有的国情，在实践中总结和发展了丰富的思想，积累了有效的手段。这些思想和手段对我们现行的制度有极大地启示作用。本文采用了经济史和经济思想史研究相结合的方法，并对这些史料进行分析过程中，运用当代的信用风险管理理论，以求具备相当的实用价值，同时达到一定的理论深度。　　 本文在体系安排上分为六章。　　 第一章简要回顾了近代银行业的发展和所面临的信用风险，以及近代银行家对风险的认识：他们提出银行应稳健运营，要注重放款风险的规避和分散。　　 第二章介绍银行家重视信用调查技术，对借款人的信用风险进行识别，对借款人的财务和非财务信息详细了解，并对信用进行评估、分级列等，以了解可能出现的信用风险，为放款决策提供依据。在信用调查的同时，近代银行家注重对借款人所处的行业进行充分研究，提高对借款人信用风险的判断。近代银行家注意保存调查结果，对相关信息进行共享以提高使用效率。　　 第三章叙述了近代银行家对信用风险的缓释进行的考虑。近代银行家推行抵押贷款以及要求担保人对贷款进行担保，以降低可能出现的信用风险。这里仔细考察了他们对抵押贷款中的抵押品如何进行选择和管理，尤其是不动产作为抵押品的考虑；在探析保人为银行提供借款担保的同时，简要介绍了当时特殊的银行雇佣行员时采取的保人制度。　　 第四章研究了近代银行家在信用风险出现时的处理办法。近代银行家通常采用的办法有对借款人进行催收，变卖抵押品，直接管理企业甚至入股，以及对内部相关责任人的追偿，以各种手段来降低信用风险损失。　　 第五章阐述了近代银行家对采取外部监管、内部稽核及市场约束提高银行风险管理有效性的认识和措施。金融当局对银行业进行审慎监管，以降低银行风险，维护金融体系的安全与稳定。同时，外部监管必须与银行机构的内部稽核控制结合起来。而且，银行业必须向市场进行适当的披露，以寻求市场约束。　　 第六章，文章结合当前实际，探讨了近代对信用风险控制的思想和举措给我们的启示。