在众多表示方位的日语词汇中,「前（マエ）」和「先（サキ）既可以表示空间,又可以表示时间。根据以往研究成果可以得知,表示空间的「前（マエ）」和「先（サキ）」都可以解释为“前方”;用作时间的「前（マエ）」和「先（サキ）」都可以表示过去、未来、顺序。但是,两者并不可以完全划等号,它们之间存在着不可忽视的差异性。在以往的研究中,「前（マエ）」和「先（サキ）」在空间和时间用法上所存在的差异性一直都是考察的重点,但是依旧存在一些问题,因此,本论文针对以往研究中所存留的问题进行了进一步探讨。本文基于已有的研究成果,指出其中的共通点和不同点,并进一步提出了本文的观点与立场。概括来说,本文主要将「前（マエ）」和「先（サキ）」分为空间和时间两大用法进行了考察。在空间用法中,围绕以往研究中频繁提及的「前（マエ）」的静止性和「先（サキ）」的移动性这一问题,对两个词本身的特征进行考察,从而探索“移动性”从何而来,以及就两者在空间认知上的特征进行了说明。在时间用法中,本论文首先明确了「先（サキ）」自身的顺序特征,并基于此特征,进一步解决「先（サキ）」为什么与「前（マエ）」不同,只能表示“发生且过去没多久的事件”,以及「暗くなる前に」中的「前（マエ）」为何不能与「先（サキ）」互换使用等问题,并且指出表示未来时,「前（マエ）」和「先（サキ）」会有时间、空间共现的情况出现。本文在考察过程中所得到的结论主要有以下几点:（1）「前（マエ）」和「先（サキ）」虽然概念上都可以表示空间的“前方”,但是其中「前（マエ）」本身“面”的特征突出,从而呈现静态;而“点”则是「先（サキ）」的显著特征,从起点到终点,数点集合,形成顺序,从而使「先（サキ）」产生了移动性。（2）在具体情境下,受到“主体的移动与否”以及“主体观察视角高低”等因素影响,「前（マエ）」和「先（サキ）」所体现的人类的空间认知是不同的,日本人在使用「前（マエ）」来描述事物之间的空间位置关系时,其视线呈现“反向投射”的特点,而在使用「先（サキ）」来描述事物之间的空间位置关系时则更倾向于“平行投射”。（3）在时间用法中,表示过去的「先（サキ）」之所以只能表示“发生且过去没多久的事件”,以及表示事物发生顺序的「暗くなる前に」中的「前（マエ）」无法与「先（サキ）」互换等问题,本文认为都和「先（サキ）」本身表示的是两个事件的“顺序”,而时间的流逝被背景化了这一点有关。（4）从「前（マエ）」和「先（サキ）」中时间、空间共现的现象也可以看出时间与空间之间联系的紧密性。