亨利·詹姆斯被公认为是英美现代主义小说的先驱,而且还因为其小说人物的心理和道德自述、熟练的人物创作技巧、低调诙谐的幽默以及与语言的字斟句酌而受到高度评价。一百多年来,詹姆斯在文学评论界享有盛誉,其作品在叙述技巧上的开拓性实验一直受到评论家们的关注和研究。许多研究詹氏作品的评论家们已经敏锐地注意到詹氏的小说创作文体变化很大,但还没有人对其小说文体转变的过程和方式作广泛深入的研究探讨。因此,本研究试图通过分析詹姆斯的三部能反映其小说文体转变三个阶段的重要作品《美国人》、《一位女士的画像》和《奉使记》来探讨詹姆斯小说创作方法和语言特色的变化,从而揭示其小说创作过程中的文体转变。最能突显作家文体特征的方面是其语言和叙述手段,因此,本论文主要通过分析上述三部作品的语言和叙述手段来对比研究詹姆斯的文体特色及其变化。虽然学界为揭示詹氏的文体风格已对詹姆斯的其他语言和叙述手段做过分析,但本文认为詹氏为适应表现作品主题在叙述技巧上的改革创新所作的遣词造句和语序安排仍然是研究其文体转变的基本要素。同时,本文还侧重于分析上述三部作品的叙述视角来揭示詹姆斯小说叙述技巧由传统向现代的转变。所以本研究着重讨论这三部作品,需要时,也会提及詹氏其他作品来对他的文体变化作一综合研究,分析其主题表现、叙述技巧和语言手段。通过研究,本论文得出以下主要结论：(1)詹姆斯一生创作颇丰,而且在叙述技巧和语言特色上进行了开拓性实验,因此,用历史发展的框架来审视詹氏小说文体转变的特征显然是比较合理的方法,可以突显其在不同时期的文体差异,关注到其文体特点由传统向现代的转变过程。然而,要全面审视詹姆斯小说文体风格的转变意味着要包括其所有作品,这显然是不可能的,理由很简单,詹氏的许多作品在国内不易获得。然而,本研究发现上述詹姆斯的三部作品却是能反映其小说文体转变的三个时期的重要作品,而且在国内皆有发行。恰巧地是,这三部小说的主题均涉及詹姆斯所称“国际性”主题。因此,这三部作品可用作研究詹氏文体转变的三个里程碑。(2)詹姆斯为现代小说发展的贡献之一是“视角”的应用,或称“意识中心”。综合分析研究詹姆斯的这三部作品就能揭示其小说的叙述技巧由传统向现代的转变。(3)詹姆斯作品的词法和句法是最能体现其文体特色的重要因素之一。分析研究上述三部作品的语言表现手段就能揭示詹氏的文体风格变化特色。本研究的主要意义在于通过分析詹姆斯三部重要作品的文体特色来揭示其小说文体由传统向现代的转变,有助于读者进一步理解,随着詹氏小说创作的成熟,他摆脱了传统小说创作手法的限制,提升了自己的创作文体,全然进入心理描写来表现他小说中人物的心理体验的过程。因此,詹氏的小说文体是变化的文体,探究他的文体转变也即探寻其小说创作内在的变化本质从而提升了读者对詹氏小说创作的审美欣赏和评价水平。此外,本研究还能提升读者探究小说文体变化发展的意识,也即探究詹氏文体变化的特征在更广意义上就是见证了西方文学从传统的现实主义向现代心理描写的转变。詹姆斯在心理描写上所作的首创性实验突显了他比他之前任何作家更接近当代文学,所以他由此为自己赢得了英美现代主义小说开拓者的称号当之无愧。